Космічний телескоп tess допоміг знайти планету у зірки gliese 367, розташованої від нас на відстані в 31 світловий рік, в південному сузір’ї вітрила. Gliese 367b виявилася однією з найбільш компактних екзопланет, відомих на сьогодні: її радіус набирає всього 72 відсотки від земного, а маса — 55 відсотків земної. За будовою вона вкрай схожа на меркурій, хоча в розмірах трохи більше марса. Про це вчені пишуть у статті, опублікованій в журналі science.
Сама gliese 367 — червоний карлик, і сьогодні відомо чимало таких зірок з власними планетами і навіть планетними системами. Теоретично на деяких з них можливе життя: хоча червоні карлики порівняно тьмяні, розташовані досить близько до зірки планети можуть опинитися в «зоні населеності», з відповідною помірною температурою, при якій на поверхні здатна зберігатися рідка вода.
Розрахунки показують, що для цього екзопланета повинна мати орбіту, по якій вона здійснює один річний оборот за два-три наших тижні. Однак відкрита за допомогою tess gliese 367b в ці межі явно не потрапляє: вона знаходиться куди ближче, і її орбітальний період становить всього 7,7 години. Власний діаметр gliese 367b-трохи більше 9000 кілометра, вона трохи крупніше марса.
При цьому, судячи з високої щільності, значну частину (до 86 відсотків) обсягу gliese 367b займає залізо-нікелеве ядро, покрите твердою кам’янистою корою. З усіх планет сонячної системи така будова характерна лише для меркурія. «ми виявили планету розміром з марс, яка має склад меркурія, — розповів роланд вандерспек (roland vanderspek), один з авторів знахідки. – це одна з найменших екзопланет, відомих сьогодні, і вона обертається навколо карлика м-класу по дуже тісній орбіті».
Справді, через близькість до зірки gliese 367b отримує в сотні разів більше випромінювання, ніж земля-від сонця, і на її денний стороні температура піднімається до 1500 °с.при таких умовах атмосфера екзопланети давно віднесена геть потоками зоряного вітру, і на населеність розраховувати не доводиться. Однак gliese 367b і її оточення все одно вкрай цікаві для фахівців.
По-перше, для червоних карликів характерна наявність декількох планет, і, можливо, в майбутньому у gliese 367b знайдуться сусіди. По-друге, сама по собі вона відноситься до планет з ультракоротким орбітальним періодом, походження і властивості яких залишаються погано зрозумілими для вчених. “пошуки того, як подібні планети виявилися настільки близько до своїх зірок, — майже детективна історія, — говорить наталія гуерреро (natalia guerrero), також взяла участь у відкритті. – як вони втрачають атмосфери? як зблизилися із зіркою? чи був цей процес мирним чи катастрофічним? сподіваюся, ця система дасть нам деякі відповіді”.
