Марсохід наса perseverance, що вивчає червону планету, робить несподівані відкриття. Так, нещодавно вчені з’ясували, що кратер джезеро утворився з розплавленої вулканічної магми і що органічні молекули присутні в породах і пилу на дні кратера.
Це ні в якому разі не свідчення існування життя на марсі. Органічні сполуки-це просто сполуки, що містять вуглець-водневі зв’язки, і вони можуть утворюватися в результаті будь-якої кількості небіологічних процесів. Дійсно, органічні сполуки були виявлені на марсі раніше-як марсоходом curiosity, так і орбітальним апаратом mars express .
Але це відкриття передбачає, що породи марса можуть добре зберігати ці сполуки, що, в свою чергу, припускає, що біологічний органічний матеріал також може бути збережений.
«curiosity також виявила органічні речовини на своєму посадковому майданчику в кратері гейла», – говорить планетолог лютер бігл з лабораторії реактивного руху наса в південній каліфорнії.
Виявили органіку за допомогою нового приладу perseverance, який називається ” сканування житлових середовищ з комбінаційним розсіюванням і люмінесценцією для органічних і хімічних речовин», або скорочено sherloc.
” що sherloc додає до цієї історії, це його здатність складати карту просторового розподілу органічних речовин всередині гірських порід і співвідносити ці органічні речовини з знайденими там мінералами, – пояснює бігл. – це допомагає нам зрозуміти середовище, в якому утворилися органічні речовини. Необхідно провести додатковий аналіз, щоб визначити метод виробництва ідентифікованих органічних речовин”.
Perseverance висадився на червоній планеті в лютому цього року в регіоні, званому кратером джезеро. Вважається, що це місце колись було затоплено водою і багате глинистими мінералами.
Тут, на землі, така мінеральна конфігурація має вулканічне походження. Це дозволило вченим припустити, що дно кратера джезеро утворилося з гарячої магми.
” навіть студент-геолог скаже вам, що така текстура вказує на породу, що утворилася, коли кристали росли і осідали в повільно остигає магмі-наприклад, в товстому потоці лави, лавовому озері або магматичної камері, – говорить геохімік кен фарлі з каліфорнійського інституту. – потім камінь кілька разів змінювався водою, що зробило його скарбницею, яка дозволить майбутнім вченим датувати події в езеро, краще зрозуміти період, коли вода була більш поширена на її поверхні, і розкрити ранню історію планети. У mars sample return буде відмінний вибір!”
Поки що свої відкриття вчені роблять дистанційно – дата повернення зразків з марса в даний час не призначена, і це як мінімум річний політ на марс за умови, що все буде йти гладко.
Однак навіть з обмеженим набором інструментів дані, які perseverance відправляє додому, неоціненні для вчених як зараз, так і для планування майбутніх місій. І фахівцям не терпиться отримати справжню марсіанську породу, відносно недавно зібрану, щоб доповнити дослідження марсіанських метеоритів, які, можливо, змінилися під час їх подорожі на землю.
