Archeologové ve Spojeném království objevili neobvyklý 1400 let starý pohřební komplex obsahující ostatky dvou hodnostářů a koně, pohřbených v takzvaných „pískových hrobech“. Objev byl učiněn před výstavbou nové jaderné elektrárny poblíž Sizewellu v Suffolku a poskytuje pohled do pohřebních zvyků anglosaské Anglie.
Neobvyklá konzervace
Kyselá půda na místě kosti během staletí z velké části rozpustila, ale vyčnívaly dva hroby. Místo kompletních koster našli archeologové v písku slabé obrysy – obrysy těl a koně. Tyto „pískové pohřby“ naznačují, že pozůstatky byly téměř úplně rozloženy a v zemi zůstaly pouze otisky. Kůň byl pohřben s postrojem, včetně šperků ze slitiny mědi a železné tyče stále v tlamě. Oba muži byli pohřbeni s mečem, kopím, dvěma štíty, železným vědrem a stříbrnými a měděnými nádobami – jasné známky elitního postavení.
Elitní postavení a rituální oběť
Pohřební předměty silně naznačují, že se jednalo o bohaté a vlivné jedince v 6. nebo 7. století našeho letopočtu, v období, kdy byla Anglie rozdělena na mnoho království. Přestože se kvůli nedostatku kosterních pozůstatků ztrácejí přesné detaily, artefakty naznačují vysoké společenské postavení. Přítomnost koně naznačuje rituální oběť: byl s největší pravděpodobností zabit a pohřben se svými majiteli.
“Můžeme předpokládat, že kůň byl pravděpodobně obětován, aby byl pohřben se svými majiteli,” vysvětluje Maria Bellissimo z Oxford Cotswold Archaeology. Skutečnost, že byli oba pohřbeni společně, naznačuje, že mohli zemřít ve stejnou dobu.
Pobřežní křižovatka
Poloha lokality na výrazném hřebeni s výhledem na moře naznačuje její strategický význam. Howard Williams, archeolog z University of Chester, poznamenává, že tato oblast byla klíčovým přistávacím bodem pro námořní komunity spojené obchodem a příbuzenstvím podél východního pobřeží Anglie. Pohřby pravděpodobně patřily jednotlivcům v rodícím se království Východní Anglie po pádu římské Británie.
Další nálezy
Vykopávky také odhalily mnoho dalších artefaktů:
– Poklad více než 300 stříbrných mincí z 11. století, pravděpodobně ukrytý jako preventivní opatření během období nestability.
– Římská hrnčířská pec, ukazující na starověké osídlení v oblasti.
– Železné stěnové schodiště z doby bronzové.
– Pozůstatky bronzových a středověkých pecí.
Tento objev poskytuje neocenitelný pohled na praktiky a přesvědčení raných východních Angličanů a širší kulturní krajinu post-římské Británie. Pokračující výzkum bude i nadále zdokonalovat naše chápání této vzrušující stránky.
Tyto nálezy zdůrazňují, jak pohřební praktiky odrážely sociální hierarchie a náboženské přesvědčení v anglosaské společnosti. Oběť koně spolu s jeho jezdci hovoří o světě, kde postavení určovalo bohatství, moc a dokonce i smrt.
