Nová pozorování z vesmírných teleskopů Jamese Webba a Hubblea poskytla dosud nejúplnější pohled na chaotickou atmosféru Saturnu a odhalila úžasné detaily jeho větrů, bouří a vzorců počasí. Tyto kombinované snímky umožňují vědcům studovat vrstvy atmosféry planety v různých nadmořských výškách a nabízejí pohled na její formování a vývoj.
Vzácný pohled na Saturnův šestiúhelník
Jedním z nejzajímavějších prvků zachycených na snímcích je přetrvávající šestiúhelníkový tryskový proud na severním pólu Saturnu. Tato šestistranná bouře, viditelná v infračerveném i viditelném světle, zůstávala pro výzkumníky dlouho záhadou. Co dělá toto pozorování obzvláště cenné, je jeho načasování: severní pól Saturnu je připraven vstoupit do 15letého období temnoty, když se odkloní od Slunce, což znamená, že vysoce kvalitní snímky, jako jsou tyto, nemusí být možné do 40. let 20. století.
Dva dalekohledy, dva pohledy
Obrázky jsou výsledkem samostatných, ale doplňujících se pozorování. Hubble v rámci svého desetiletého programu Outer Planet Atmospheres Legacy pořídil snímek ve viditelném světle v srpnu 2024. Webb následoval infračerveným snímkem v listopadu 2024. 14týdenní mezera mezi snímky ukazuje, jak se Saturn pohybuje směrem k rovnodennosti, což odhaluje dynamické změny v atmosféře planety.
Rozdíl v tom, jak dva dalekohledy vidí Saturn, je markantní. Hubbleův teleskop ukazuje světle žluté pruhy a jasně bílé prstence, zatímco Webbův infračervený pohled mění prstence zářící modře kvůli vysokému obsahu ledové vody. Saturnovy póly vyzařují podivné šedozelené světlo, které může být způsobeno aerosoly nebo polárními zářemi podobnými těm, které byly nedávno pozorovány na Uranu.
Proč je to důležité
Studium atmosféry Saturnu není jen o pochopení počasí na jiné planetě. Také osvětluje fyziku rozsáhlých bouří a poskytuje vodítka o vzniku planety před miliardami let. Pokračující sledování z HST a Webba pomůže vědcům sledovat tyto změny a odhalit další tajemství ukrytá v oblacích Saturnu.
Kombinovaný výkon těchto dvou dalekohledů nám dává jedinečnou příležitost studovat atmosféru Saturnu způsoby, které nebyly dříve možné, a odhalit tajemství jeho dynamiky a vývoje.
Saturn zůstává aktivní oblastí výzkumu a vědci jej budou i nadále sledovat, když se přiblížíme k australskému jaru, v naději, že odhalí další stopy o jeho záhadných vzorcích počasí.
