Tradiční přístupy ke zmírnění chudoby často upřednostňují materiální pomoc – jídlo, bydlení a finanční podporu. Nový výzkum však ukazuje, že porozumění kultuře je stejně, ne-li více, důležité pro dosažení udržitelných výsledků. Studie provedená University of Michigan zjistila, že psychosociální programy zaměřené na posílení postavení žen v Nigeru v západní Africe byly výrazně účinnější, když byly v souladu s místními hodnotami, spíše než vnucovaly západní modely.
Omezení západních intervencí
Studie publikovaná v Proceedings of the National Academy of Sciences zpochybňuje předpoklad, že univerzálně použitelné psychologické teorie mohou řídit změny chování napříč kulturami. Studie zjistila, že intervence založené na vzájemné závislosti – zdůrazňující sociální harmonii, respekt a kolektivní pokrok – rezonovaly s nigerijskými ženami mnohem účinněji než ty, které byly založeny na individuálních ambicích a soběstačnosti.
Nejde jen o respektování kulturní citlivosti; Je důležité pochopit, jak je jednání – schopnost ovlivňovat vlastní život – chápáno zásadně odlišně v různých kulturách. V Nigeru je agentura méně o individuálních úspěších a více o úzkém spojení se vztahy, sociálním postavením a blahobytem komunity.
Třífázová studie
Studie byla provedena ve třech fázích:
- Popisná analýza: Výzkumníci nejprve identifikovali dominantní vzorce jednání mezi ženami na venkově v Nigeru, přičemž našli silný důraz na vzájemnou závislost.
- Empirický test: Následná analýza potvrdila, že vztahové faktory – jako je sociální status – hrají v ekonomickém pokroku žen klíčovou roli spolu s osobními faktory, jako je sebeúčinnost.
- Testování intervencí: Kontrolovaný experiment porovnával psychologickou intervenci vyvinutou na Západě s „kulturně přizpůsobenou“ verzí založenou na vzájemné závislosti. Pouze kulturně přizpůsobená intervence prokázala lepší ekonomické výsledky pro ženy během jednoho roku.
Pohled za Niger: důsledky pro celosvětové snižování chudoby
Závěry studie naznačují, že psychologické teorie a intervence vyvinuté v západních, vzdělaných, průmyslových, bohatých a demokratických (WEIRD) společnostech mohou být nedostatečné – dokonce kontraproduktivní – pokud jsou aplikovány jinde. Studie zdůrazňuje potřebu kulturně přizpůsobených intervencí, které respektují různé světonázory a hodnoty komunity.
Důsledky přesahují Niger. Podle vedoucí autorky Katherine Thomas by z podobného přístupu ke snižování chudoby mohly mít prospěch také USA, které by se snažily porozumět cílům a mentálním modelům příjemců s nízkými příjmy.
Hlavní závěr je, že chudoba není jen ekonomický problém; je to vícerozměrná výzva, která vyčerpává psychologické zdroje a je utvářena kulturním kontextem. Ignorování těchto faktorů omezuje účinnost i těch nejlépe navržených intervencí.
Studie zdůrazňuje, že skutečné snižování chudoby vyžaduje více než jen peníze; vyžaduje kulturní moudrost.
