Mise Artemis II úspěšně dokončila svou historickou cestu kolem Měsíce, což je poprvé za více než půl století, kdy se lidé odvážili za oběžnou dráhu Země. Posádka Reed Weissman, Victor Glover, Christina Kok a Jeremy Hansen dosáhla významných milníků, které spojily legendární éru Apolla s novou érou průzkumu Měsíce.
Za odvrácenou stranou Měsíce: chvilka ticha
Nejhlubší technický a emocionální okamžik mise nastal, když kosmická loď nazvaná Integrity zmizela za Měsícem. V 18:44 hod. Východního času posádka ztratila veškerý kontakt se Zemí, když prolétala za odvrácenou stranou satelitu ve vzdálenosti více než 250 000 mil od naší planety.
Na 40 minut se astronauti ocitli v naprosté izolaci od celého lidstva. Když byla komunikace konečně obnovena, posádka popsala pohled na srpek Země, který se znovu objevil skrz okna.
„Je tak skvělé znovu slyšet hlasy ze Země,“ řekla Christina Kok s tím, že dole jsou vidět velké části Asie, Afriky a Austrálie.
Pocta minulosti a osobní vzpomínka
Mise byla prodchnuta jak historickou úctou, tak osobními vzpomínkami:
- Zpráva od legendy: Posádka obdržela předem nahranou zprávu od zesnulého Jima Lovella, velitele Apolla 13. “Vítejte v mé staré čtvrti!” Lovell zavtipkoval a připomněl posádce, aby si užila výhled.
- Moon Legacy: V jednom z dojemných okamžiků posádka požádala o pojmenování dvou měsíčních kráterů. Jeden bude pojmenován Integrity po jejich lodi; druhý, Carroll , byl pojmenován na žádost Jeremyho Hansena na památku zesnulé manželky velitele Reeda Weissmana.
Vědecké objevy z měsíčního povrchu
Během orbitálního letu se posádka stala „očima“ vědců na Zemi a zachytila nebývalé pohledy na měsíční krajinu:
– Basin Oriental: Posádka poskytla první lidský pohled na tento masivní 600 mil široký kráter, který se klene nad viditelnou a vzdálenou stranou Měsíce.
– Dopady meteoritů: Paní Kok si všimla jasných skvrn na povrchu, které vypadaly jako „píchání špendlíkem“ – to jsou stopy nedávných dopadů meteoritů, které zvedly lehčí půdu.
– Vesmírné jevy: Posádka byla svědkem zatmění Slunce a pozorovala pět zřetelných výbuchů meteorů dopadajících na měsíční povrch, což poskytlo cenná data pro průzkumníky Měsíce.
Prolomení cyklu „druhého místa“.
Úspěch Artemis II znamená velký zlom v historii vesmírného průzkumu. Během vesmírných závodů v 60. letech získal Sovětský svaz řadu prvenství, včetně mise Zond 5, která vyslala želvy kolem Měsíce, aby studovaly účinky vesmírných letů a hladovění. V té době se NASA potýkala s rozpočtovými omezeními a politickým tlakem, což vedlo k rezignaci administrátora Jamese E. Webba, který se obával, že USA zůstanou na „druhém místě“.
Program Artemis dnes představuje přechod od jednoduchých průletů k dlouhodobému strategickému cíli. Jak poznamenal administrátor NASA Jared Isaacson, tato mise není jen návratem na Měsíc, ale začátkem trvalé přítomnosti.
Co dalšího čeká posádku?
Mise vstupuje do závěrečné fáze:
1. Odpočinek a analýza: Sedmý den stráví posádka odpočinkem a analýzou vědeckých dat s Johnson Space Flight Center.
2. Odlet: Ve čtvrtek zahájí Integrity svou cestu zpět na Zemi.
3. Přistání: Poslední oprava kurzu se očekává ve čtvrtek večer, aby bylo zajištěno bezpečné přistání v pátek.
Závěr: Úspěšným přeletem za odvrácenou stranu Měsíce a prováděním intenzivních vědeckých pozorování posunula posádka Artemis II lidstvo z éry „návštěvy“ Měsíce do éry „pobytu“ na něm.
