Archeologové našli důkazy, že paleo-Inuité, jeden z prvních obyvatel Arktidy, podnikali odvážné námořní cesty na vzdálené ostrovy Grónska již před 4500 lety. Tento objev zpochybňuje předchozí představy o raných arktických migračních trasách a zdůrazňuje pokročilé námořní dovednosti těchto prehistorických komunit.
Kitsissutské ostrovy: Vitální arktické centrum
Osady se nacházejí na Kitsissutských ostrovech (také známých jako Carey Islands), malé skupině ostrovů u severozápadního pobřeží Grónska. Tyto ostrovy se nacházejí v polynii – oblasti otevřené vody obklopené mořským ledem – která poskytuje přístup ke kritickým mořským zdrojům. Moderní komunity Inuitů stále používají Kitsissut k lovu mořských ptáků, což vedlo vědce ke studiu jeho historického významu.
Archeologické nálezy potvrzují více cest
Nedávný průzkum identifikoval přibližně 300 archeologických nalezišť na třech ostrovech s významnou koncentrací 15 paleo-inuitských obydlí umístěných na ostrově Isbjørn. Tato obydlí, označená kamennými kruhy naznačujícími stanové základy s centrálním ohništěm, byla na základě analýzy zvířecích kostí datována do let 4000 až 4475 BP. To naznačuje neustálý a záměrný charakter opakovaného cestování mezi pevninou a ostrovy.
Jak vysvětluje archeolog Matthew Walls z University of Calgary: “Nebyla to jen jednorázová návštěva… bylo to místo návratu.” Vysoká koncentrace obydlí zabraňuje náhodnému odstranění proudy; byly to plánované expedice.
Navigace ve zrádných vodách
Cesta z pevninského Grónska do Kitsissutu je minimálně 53 kilometrů otevřeného moře, známého nevyzpytatelným počasím, hustou mlhou a silnými proudy. Taková cesta na tradiční dřevěné lodi potažené kůžemi by trvala asi 12 hodin, takže je extrémně riskantní. Načasování expedic naznačuje, že se konaly během krátkého arktického léta, kdy byly podmínky o něco příznivější.
Výzkum motivovaný zdroji
Zdá se, že hlavním důvodem těchto riskantních cest byl přístup k papuchalkům a jejich vejcím, kteří hnízdili v obrovských koloniích na útesech ostrovů. Umístění obydlí přímo pod hnízdišti a také množství kostí papuchalků to potvrzují. Rozsah osad naznačuje, že se jednalo spíše o komunitní výpravy než o jednotlivé lovecké skupiny.
Přehodnocení arktických migračních vzorců
Tento objev nově definuje chápání archeologů raných migrací v Arktidě. Oblast byla dříve považována za migrační koridor mezi Kanadou a Grónskem. Kitsissut však ukazuje, že tito první lidé také vyvinuli průzkum Arktidy motivovaný zdroji. Ostrovy nebyly jen přechodným bodem, ale také místem inovací v námořní adaptaci.
“Archeologové obecně považovali tuto oblast za křižovatku, ale Kitsissut je lépe vnímán jako místo inovací.” – Matthew Walls
Schopnost Paleo-Inuitů proplouvat těmito ledovými vodami s takovou důsledností zdůrazňuje jejich hluboký závazek k námořnímu životnímu stylu a jejich mistrovství v technologii stavby lodí. Objev přidává novou vrstvu složitosti do příběhu rané lidské odolnosti tváří v tvář extrémním environmentálním výzvám.
