Raketa Artemis 2, vlajková loď přepracovaného lunárního programu NASA, opět zahájila svůj pomalý, ale vytrvalý pochod směrem k odpalovací rampě v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě. Tento krok je nejnovější snahou splnit potenciální dubnové startovací okno pro první pilotovanou misi kolem Měsíce za více než 50 let.
Opakovaná zpoždění a opravy
Toto není první pokus o 322stopou raketu Space Launch System (SLS) a kapsli Orion. První zavedení v lednu bylo zastaveno poté, co bylo objeveno několik úniků vodíku během „mokrého provozu“, plné simulace procesu startu. Střela se poté vrátila do Montážní budovy (VAB) k opravě. Tato opakovaná selhání zdůrazňují přirozené obtíže práce s pokročilým, ale náročným vybavením.
Současná cesta po 6 km dlouhé trase rychlostí 1,6 km/h bude trvat až 12 hodin. Silný vítr zpočátku způsobil zpoždění, což demonstrovalo citlivost operace. Po příletu na odpalovací rampu 39B bude raketa podrobena závěrečnému testování, včetně dalšího kritického „mokrého chodu“. NASA oznámí přesné datum startu mezi 1. dubnem a 6. dubnem nebo 30. dubnem, pokud všechny systémy projdou shromážděním.
Sázky jsou vysoké
Mise Artemis 2 nese čtyřčlennou posádku, která je již v karanténě. Desetidenní let poletí kolem Měsíce a vrátí se na Zemi a poslouží jako kritický test systémů SLS a Orion s posádkou na palubě.
NASA stanovila tvrdý termín pro tento start – duben 2026, po kterém bude mise oficiálně prohlášena za odloženou. Tlak odráží touhu agentury udržet dynamiku svých lunárních ambicí po desetiletích stagnace.
Širší posun ve strategii NASA
Program Artemis čelil od svého vzniku významným výzvám. Raketa SLS pro misi Artemis 1 si před úspěšným startem v roce 2022 vyžádala několik návratů do VAB k opravě. Tyto nevyřízené zpoždění přiměly NASA přehodnotit svůj přístup, zaměřit se na každoroční starty a potenciálně snížit závislost na tradičních dodavatelích, jako jsou SpaceX a Boeing. Agentura se nyní zaměřuje na dvě přistání na Měsíci do roku 2028.
Úspěšný start Artemis 2 je rozhodující nejen pro samotnou misi, ale také pro demonstraci životaschopnosti revidované strategie NASA. To bude zlomový bod při rozhodování, zda Spojené státy mohou znovu získat svou dominanci v průzkumu vesmíru.
