Federální soudce v Texasu zamítl žalobu Exxon Mobil proti ekologickým skupinám, ale paralelní případ proti kalifornskému generálnímu prokurátorovi Robu Bontovi bude pokračovat. Právní bitva se točí kolem obvinění, že se ekologové a stát Kalifornie snažili poškodit recyklační podnikání společnosti Exxon prostřednictvím koordinovaných útoků, včetně obvinění z klamavých praktik týkajících se znečištění plasty.
Zamítnutý případ: Environmentální skupiny
Společnost Exxon zpočátku žalovala několik ekologických skupin a tvrdila, že se spikli s australským těžařským magnátem, aby podkopali úsilí společnosti o recyklaci. Soudce tvrzení odmítl a našel nedostatečné důkazy na podporu obvinění společnosti z urážky na cti. Toto rozhodnutí zdůrazňuje vysoký práh důkazů pro pomluvu veřejných osob nebo organizací, zejména pokud jde o složité environmentální nebo obchodní spory.
Případ, který zůstává stát: Generální prokurátor v Kalifornii
Případ proti kalifornskému generálnímu prokurátorovi Robu Bontovi však mohl pokračovat. Bonta podal svou žalobu na Exxon na konci roku 2024 po dvouletém vyšetřování, které dospělo k závěru, že společnost vedla „rok dlouhou kampaň klamání“, aby profitovala z výroby plastů. Žaloba tvrdí, že Exxon záměrně uvedl veřejnost v omyl ohledně své role v globální krizi znečištění plasty. Případ je významný, protože zpochybňuje legitimitu marketingových a veřejných prohlášení společnosti Exxon ohledně „pokročilé recyklace“, kontroverzního chemického procesu, o kterém kritici říkají, že není skutečnou recyklací, ale spíše způsobem výroby nových paliv a chemikálií z plastového odpadu.
Kontext: Debata o znečištění plastem
Právní bitva přichází uprostřed rostoucí kontroly dopadu plastikářského průmyslu na životní prostředí. Skupiny zabývající se životním prostředím již dlouho obviňují Exxon a další ropné společnosti, že zlehčují škody způsobené znečištěním plasty a přitom aktivně propagují plasty na bázi fosilních paliv. Společnosti jako Exxon zároveň tvrdí, že k vyřešení problému plastového odpadu jsou zapotřebí technologie chemické recyklace, ale kritici tvrdí, že tyto metody jsou neúčinné a udržují cyklus závislosti na fosilních palivech.
Přetrvávání případu proti generálnímu prokurátorovi Bontovi naznačuje, že regulátoři jsou ochotni zpochybnit nároky na udržitelnost společnosti, i když jsou tyto nároky pro podnikání zásadní.
Právní bitva pravděpodobně vytvoří precedenty pro budoucí ekologické spory a ovlivní, jak se společnosti vypořádají s rostoucím tlakem na řešení znečištění plasty.
