Archeologický výzkum potvrzuje, že původní obyvatelé dnešních západních Spojených států vynalezli kostky a hazard nejméně před 12 000 lety – tisíciletími před jakýmkoli známým důkazem o existenci kostek ve Starém světě. Tento objev zpochybňuje tradiční představy o tom, kde a jak se první lidé poprvé setkali s pravděpodobností a strukturovaným hazardem.
Nejčasnější důkazy o hazardu
Studie publikovaná v časopise American Antiquity analyzovala více než 600 sad kostí nalezených na 45 archeologických nalezištích z doby před 13 000 až 450 lety. Vědci našli konzistentní důkazy o kostech ve Velkých pláních a Skalistých horách, ale ne ve východních Spojených státech před evropským kontaktem. Tyto artefakty, často popisované jako „binární losy“ s označenými a neoznačenými stranami, fungovaly podobně jako hod mincí, což umožňovalo získat složité matematické výsledky při přehazování více losů.
Sociální technologie, nejen nehoda
To nebylo o moderním hazardu. Důkazy naznačují, že tyto hry plnily důležitou společenskou funkci, zejména u žen. Kosti pravděpodobně usnadňovaly interakci mezi cizími lidmi, napomáhaly výměně zboží, informací nebo dokonce potenciálních partnerů. Tato praxe vznikla ve vysoce mobilních společnostech, kde bylo budování důvěry s cizími lidmi zásadní pro obchod a přežití.
„Je to druh vyrovnávacího mechanismu, který se vyskytuje v mnoha kulturách s rovnostářskými sociálními strukturami,“ říká archeolog Robert Madden.
Hluboké kořeny v kultuře lovců a sběračů
Nejstarší nalezené kosti pocházejí z kultury Folsom (asi před 12 900 lety), známé svými výraznými kamennými nástroji. Tito lovci a sběrači si cenili exotických materiálů, jako je pazourek a chalcedon, a cestovali za nimi na velké vzdálenosti. Kostkové hry mohly být způsobem zprostředkování obchodu s těmito zdroji, protože sázky byly často obchodovatelné předměty, jako jsou kůže nebo drahokamy.
Předchozí historie pravděpodobnosti
Výsledky ukazují, že pochopení náhody a pravděpodobnosti nevzniklo v Mezopotámii nebo v údolí Indu, jak se dříve myslelo. Místo toho indiánské společnosti vyvinuly tyto koncepty o tisíce let dříve, během pozdního pleistocénu. To naznačuje, že intelektuální úspěch – konceptualizace náhody – se mohl poprvé objevit v Novém světě.
Na závěr tato studie ukazuje, že základy hazardu a chápání pravděpodobnosti mají hlubší a složitější kořeny, než se dříve myslelo, a pocházejí mezi původními obyvateli Severní Ameriky dávno před jakoukoli jinou známou civilizací. Použití kostek nebyla jen hra; byl to komplexní sociální nástroj, který formoval interakci a obchod ve světě, kde bylo těžké získat důvěru.
