Mise Artemis II narazil na zádrhel. To, co mělo být poslední zkouškou mokrých šatů pro kosmickou loď Orion, se proměnilo v soubor opatření pro odstraňování problémů. 19. února 2026 objevili inženýři problém s prouděním helia v horním bloku nosné rakety Space Launch System. Helium je rozhodující pro udržení tlaku v palivových nádržích, takže únik nebo zablokování nelze ignorovat.
K odstranění problému bylo nutné přesunout celou raketu. Obří vozidlo muselo být převezeno z odpalovací rampy do budovy Vehicle Assembly Building v Kennedyho vesmírném středisku. Toto není rychlé řešení. Demontáž, přístup k horní jednotce, oprava systému přívodu helia a zpětná montáž zabere spoustu času.
V důsledku toho se plán spuštění výrazně posunul. Místo na polovinu února byl Artemis II přesunut na nový termín – 1. dubna 2026. Jde o více než šest týdnů zpoždění. Pro program, který již pracuje na svých limitech, je to vážná rána. Správné nastavení systému helia je však důležitější než dodržení libovolného data.