Da die Staats- und Regierungschefs der Welt zur Cop30 in Brasilien zusammenkommen, ist eine kritische Bewertung der globalen Bemühungen zur Eindämmung der Treibhausgasemissionen angebracht. Trotz jahrzehntelanger internationaler Klimagipfel hat sich die Ansammlung von Kohlendioxid in der Atmosphäre beschleunigt, wobei seit 1990 etwa die Hälfte des gesamten CO2 seit der industriellen Revolution ausgestoßen wurde. Dieser alarmierende Trend setzt sich fort, obwohl sich der wissenschaftliche Konsens über den vom Menschen verursachten Klimawandel gefestigt hat – eine Realität, die erstmals 1990 vom Zwischenstaatlichen Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) bestätigt wurde.
Der unhaltbare Anstieg der Emissionen fossiler Brennstoffe
Aktuelle Daten zeigen ein besorgniserregendes Bild: Im Jahr 2024 erreichten die CO2-Konzentrationen einen Rekordwert von 423,9 Teilen pro Million, wobei die jährliche Wachstumsrate den größten Anstieg seit Beginn der Messungen im Jahr 1957 erlebte. Erstaunliche 90 % der weltweiten CO2-Emissionen im Jahr 2024 stammten aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe, während die restlichen 10 % aus Landnutzungsänderungen resultierten.
Während Gas und Öl für mehr als die Hälfte der weltweiten Emissionen fossiler Brennstoffe verantwortlich waren, erreichte der Kohleverbrauch mit 41 % einen Rekordwert. Trotz der Aufforderung zur „Abkehr von fossilen Brennstoffen“ auf der Cop28 deuten aktuelle Produktionspläne darauf hin, dass die Förderung fossiler Brennstoffe bis 2030 mehr als das Doppelte der Menge betragen wird, die zur Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5 °C erforderlich ist. Die weitere Nutzung von Erdgas wird oft als „Übergangsbrennstoff“ rationalisiert, obwohl diese Strategie letztendlich die notwendige Abkehr von allen fossilen Brennstoffen verzögert.
Naturbasierte Lösungen: Eine unzureichende Lösung
Anstatt den schnellen Ausstieg aus fossilen Brennstoffen zu priorisieren, setzt die Klimapolitik zunehmend auf „naturbasierte Lösungen“ – oft unter Einbeziehung des Pflanzens von Bäumen – zum Ausgleich von Emissionen. Während der Schutz und die Wiederherstellung natürlicher Kohlenstoffsenken wie Wälder und Feuchtgebiete von Vorteil sind, deuten Untersuchungen darauf hin, dass nicht genügend Land vorhanden ist, um allein durch diese Methoden Netto-Null-Emissionen zu erreichen.
Um die aktuellen Netto-Null-Verpflichtungen zu erfüllen, müssten bis 2060 rund 1 Milliarde Hektar – eine Fläche größer als die USA – von bestehenden Nutzungen wie der Lebensmittelproduktion in Projekte zur Kohlenstoffbindung umgewandelt werden. Selbst wenn diese ehrgeizige Umstellung verwirklicht werden könnte, dauert es lange, bis Wälder reifen, und sie sind anfällig für Waldbrände und extreme Wetterbedingungen, was sie zu einer unzuverlässigen Lösung für die langfristige Kohlenstoffspeicherung macht.
Die Illusion von Net Zero: Die Last verschieben
Die natürlichen Prozesse der Erde absorbieren etwa die Hälfte des jährlich ausgestoßenen CO2, der Rest wird von Ozeanen und terrestrischen Ökosystemen absorbiert. Mit der Erwärmung des Planeten verlieren diese natürlichen Senken jedoch an Wirksamkeit, was zu einer stärkeren Kohlenstoffanreicherung in der Atmosphäre führt. Tatsächlich entlastet eine Klimapolitik, die stark auf natürlichen Kohlenstoffsenken basiert, die Industrie für fossile Brennstoffe einfach von dem Druck, ihre Emissionen zu reduzieren.
Um bis 2050 Netto-Null zu erreichen, ist eine Kohlendioxidentfernung (CDR) erforderlich. Aktuelle CDR-Bemühungen konzentrieren sich hauptsächlich auf landgestützte Methoden, die es Umweltverschmutzern ermöglichen, CO2-Gutschriften zu erwerben und ihr Geschäft wie gewohnt fortzusetzen, ohne dabei die eigentliche Ursache des Problems anzugehen: die anhaltende Verbrennung fossiler Brennstoffe. Diese Praxis trägt im Wesentlichen zu einer wachsenden „Kohlenstoffverschuldung“ bei, die künftige Generationen belasten wird.
Jenseits von Netto-Null: Die Notwendigkeit negativer Nettoemissionen
Um die Klimakrise wirklich anzugehen und ein deutliches Überschreiten der Temperaturziele des Pariser Abkommens zu verhindern, muss die Welt über den Netto-Nullpunkt hinausgehen und aktiv auf „negative Nettoemissionen“ hinarbeiten – also auf die Reduzierung der angesammelten historischen Emissionen. Derzeit absorbiert vegetativ-basiertes CDR nur etwa 1 % der jährlichen fossilen CO2-Emissionen, während technologiebasiertes CDR nur einen vernachlässigbaren Anteil ausmacht.
Letztendlich stellt die vorherrschende Fokussierung auf Netto-Null ein „heimtückisches Schlupfloch“ dar, das die Aufmerksamkeit von der wesentlichen wissenschaftlichen Notwendigkeit ablenkt: der Abschaffung fossiler Brennstoffe. Die Geschichte deutet darauf hin, dass der Cop30, wie auch frühere Gipfeltreffen, wahrscheinlich eher zu vagen Zusagen als zu sofortigen, konkreten Maßnahmen führen wird. Bis die Staats- und Regierungschefs einen Preis für Kohlenstoff einführen, der das Zeitalter der fossilen Brennstoffe beendet, werden sich die physischen Folgen des Klimawandels weiter verschärfen.
Die Wahl, die vor uns liegt, ist hart: Entweder wir stellen uns der wissenschaftlichen Realität unserer Situation mit entschlossenem Handeln oder ertragen die Auswirkungen dieses tiefgreifenden moralischen Versagens für die kommenden Jahrhunderte.
