Archäologische Forschungen bestätigen, dass indigene Völker im heutigen Westen der Vereinigten Staaten Würfel und Glücksspiele vor mindestens 12.000 Jahren erfunden haben – Jahrtausende bevor es in der Alten Welt Hinweise auf Würfel gab. Diese Entdeckung stellt das traditionelle Verständnis darüber in Frage, wo und wie sich frühe Menschen erstmals mit Wahrscheinlichkeitsspielen und strukturierten Glücksspielen beschäftigten.
Der früheste Beweis für Glücksspiel
Die in American Antiquity veröffentlichte Studie analysierte über 600 Würfelsätze aus 45 archäologischen Stätten aus der Zeit vor 13.000 bis 450 Jahren. Forscher fanden konsistente Beweise für Würfel in den Great Plains und Rocky Mountains, jedoch erst nach dem europäischen Kontakt im Osten der USA. Diese Artefakte, die oft als „binäre Lose“ mit markierten und nicht markierten Seiten beschrieben werden, funktionierten ähnlich wie Münzwürfe und ermöglichten komplexe mathematische Ergebnisse, wenn mehrere Lose geworfen wurden.
Soziale Technologie, nicht nur Zufall
Hier ging es nicht um modernes Glücksspiel. Es gibt Hinweise darauf, dass diese Spiele eine entscheidende soziale Funktion hatten, vor allem bei Frauen. Die Würfel erleichterten wahrscheinlich die Interaktion zwischen Fremden und halfen beim Austausch von Waren, Informationen oder sogar potenziellen Partnern. Die Praxis entstand in hochmobilen Gesellschaften, in denen der Aufbau von Vertrauen zu unbekannten Personen für den Handel und das Überleben von entscheidender Bedeutung war.
„Es ist eine Art Nivelliergerät, das man in vielen Kulturen mit egalitären sozialen Strukturen sieht“, sagt der Archäologe Robert Madden.
Tiefe Wurzeln in der Jäger-Sammler-Kultur
Die ältesten entdeckten Würfel stammen aus der Folsom-Kultur (vor etwa 12.900 Jahren), die für ihre charakteristischen Steinwerkzeuge bekannt ist. Diese Jäger und Sammler schätzten exotische Materialien wie Feuerstein und Chalcedon und legten weite Strecken zurück, um sie zu beschaffen. Würfelspiele könnten eine Möglichkeit gewesen sein, den Handel mit diesen Ressourcen zu vermitteln, da es sich bei den Einsätzen oft um Handelsgegenstände wie Häute oder Edelsteine handelte.
Eine veraltete Geschichte der Wahrscheinlichkeit
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Verständnis von Zufall und Wahrscheinlichkeit nicht, wie bisher angenommen, in Mesopotamien oder im Industal entstand. Stattdessen entwickelten die Gesellschaften der amerikanischen Ureinwohner diese Konzepte Tausende von Jahren früher im späten Pleistozän. Dies deutet darauf hin, dass die intellektuelle Leistung der Konzeptualisierung von Zufälligkeit möglicherweise erstmals in der Neuen Welt entstanden ist.
Zusammenfassend zeigt diese Forschung, dass die Grundlagen des Glücksspiels und das Verständnis von Wahrscheinlichkeiten tiefere und komplexere Wurzeln haben als bisher angenommen und ihren Ursprung bei den Ureinwohnern Nordamerikas haben, lange vor jeder anderen bekannten Zivilisation. Der Einsatz von Würfeln war nicht nur ein Spiel; Es war ein hochentwickeltes soziales Instrument, das Interaktionen und Handel in einer Welt prägte, in der Vertrauen hart erkämpft wurde.
