Un asteroide descubierto recientemente, aproximadamente del tamaño de un autobús, pasará excepcionalmente cerca de la Tierra esta noche, 12 de marzo, aproximadamente a las 11:27 p. m. EDT (0327 GMT del 13 de marzo). El asteroide, denominado 2026 EG1, se acercará a 317.791 kilómetros (197.466 millas) de nuestro planeta (más cerca que la Luna) mientras pasa sobre el hemisferio sur.
Descubrimiento y Trayectoria
El asteroide fue observado por primera vez hace apenas unos días, el 8 de marzo, y su trayectoria indica que sigue una órbita elíptica de 655 días alrededor del sol. Esta órbita lo lleva desde dentro de la trayectoria orbital de la Tierra hasta más allá de la de Marte, lo que lo convierte en un visitante relativamente frecuente de nuestro vecindario cósmico. En su punto más cercano, 2026 EG1 viajará a una velocidad estimada de 21,513 millas por hora (34,621 kilómetros por hora).
No hay amenaza para la Tierra
A pesar de esta proximidad, la NASA confirma que 2026 EG1 no representa ninguna amenaza para la Tierra o su luna. Pasará silenciosamente bajo la Antártida y continuará su viaje a través del sistema solar. El próximo acercamiento planetario significativo del asteroide no ocurrirá hasta 2186, cuando pasará a 12,1 millones de kilómetros de Marte.
Aumento de las capacidades de detección
Este sobrevuelo pone de relieve los esfuerzos en curso para rastrear objetos cercanos a la Tierra (NEO). Actualmente, la NASA monitorea más de 41.000 OCT y se espera que este número crezca significativamente con el lanzamiento de nuevas herramientas de observación, como el Observatorio Vera Rubin. El observatorio ya ha identificado más de 2.000 cuerpos celestes hasta ahora desconocidos a partir de datos iniciales. A pesar del gran número de asteroides rastreados, el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA ha determinado que no existen amenazas creíbles de impactos de asteroides importantes durante el próximo siglo.
La creciente tasa de detección de asteroides cercanos a la Tierra demuestra los avances en la tecnología de monitoreo espacial, al tiempo que brinda la seguridad de que los impactos catastróficos siguen siendo estadísticamente improbables en el futuro previsible.
