Participar en actividades creativas, desde cantar y bailar hasta pintar o asistir a espectáculos en vivo, no sólo es divertido; Es evidente que mejora la salud al alterar procesos biológicos clave. Un estudio a gran escala, el más completo de su tipo, ha revelado que la participación en las artes se correlaciona con cambios significativos en las proteínas relacionadas con la reducción de la inflamación y la mejora de la función cerebral. Esta investigación no sólo confirma que las artes son buenas para ti; comienza a explicar por qué.
Mecanismos biológicos detrás del impacto de las artes en la salud
Investigadores del University College de Londres analizaron datos de aproximadamente 6.000 adultos del Reino Unido y midieron 184 proteínas asociadas con varios sistemas corporales. El estudio encontró una relación clara entre la frecuencia y la diversidad de la participación artística, ya sea a través de la participación activa (como bailar o cantar) o del disfrute pasivo (como asistir a la ópera), y las fluctuaciones específicas de proteínas.
Cuanto más se involucra una persona con las artes, más probabilidades hay de que presente cambios en estas proteínas, con efectos mensurables en la salud. En particular, entre el 16 y el 38 % del vínculo entre la participación en las artes y mejores resultados de salud podría explicarse por estos cambios en las proteínas, incluso después de tener en cuenta factores como los ingresos y la educación.
Se confirma la reducción del riesgo de enfermedad
El estudio va más allá de la mera correlación. Los datos de seguimiento mostraron que una mayor participación en las artes se asociaba con un menor riesgo futuro de varias afecciones importantes:
– Enfermedad del corazón
– Diabetes tipo 2
– Artritis
– Depresión
– Demencia
No se trata sólo de sentirse mejor; se trata de una protección fisiológica tangible. Varias proteínas afectadas están relacionadas con el metabolismo, la salud de las células cerebrales y, fundamentalmente, los procesos antiinflamatorios. Las artes pueden estar “reequilibrando” activamente el sistema inflamatorio, un factor clave en la salud a largo plazo.
La necesidad de realizar más investigaciones
Si bien los hallazgos son convincentes, los expertos enfatizan la necesidad de replicarlos y realizar más investigaciones. Los datos actuales representan una instantánea en el tiempo, lo que deja sin respuesta preguntas sobre los niveles óptimos de exposición.
“Si bien durante mucho tiempo se ha asumido que la participación en actividades artísticas beneficia la salud y el bienestar, los mecanismos subyacentes siguen sin estar claros”. – Daryl O’Connor, Universidad de Leeds
Los investigadores están planeando estudios causales, como monitorear los niveles de proteínas antes y después de la participación artística, para confirmar la dirección de esta relación. La evidencia emergente sugiere que integrar la participación creativa en las estrategias de salud pública puede ser un enfoque poderoso, aunque a menudo pasado por alto, para la atención preventiva.
