Una nueva investigación confirma que, si bien medicamentos como Ozempic y Wegovy pueden inducir una pérdida de peso significativa, la mayoría de los pacientes recuperan una parte sustancial del mismo después de suspender el tratamiento. Un análisis reciente de múltiples estudios revela que, en promedio, las personas mantienen aproximadamente el 25% del peso perdido un año después de dejar de fumar, pero la composición de lo que se retiene sigue siendo una incógnita crítica.
El dilema entre músculo y grasa
La principal preocupación no es sólo cuánto peso se recupera, sino de qué tipo. La evidencia emergente sugiere que entre el 40% y el 60% de la pérdida de peso inicial con semaglutida, tirzepatida y fármacos similares puede ser masa muscular magra. Esto es vital porque recuperar peso desproporcionadamente gordo puede empeorar los resultados de salud generales, incluso en comparación con las condiciones previas al tratamiento.
Esto significa que cuando los pacientes suspenden el medicamento, pueden perder los beneficios de la reducción de grasa y al mismo tiempo perder masa muscular. Si este músculo no se recupera mediante el ejercicio, su metabolismo podría ralentizarse, dificultando el control de peso en el futuro.
¿Cuánto te mantienes realmente alejado?
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Cambridge, analizó 48 estudios antes de limitar el alcance a seis ensayos de alta calidad con más de 3200 participantes. Descubrieron que la recuperación de peso se acelera inicialmente antes de disminuir con el tiempo. Después de un año sin tomar los medicamentos, los pacientes suelen recuperar alrededor del 60% del peso perdido.
Los investigadores predicen que esta recuperación se estabilizará en alrededor del 75% de la pérdida de peso original. La razón exacta de esta meseta no está clara; podría deberse a cambios de hábitos inducidos por el medicamento o cambios hormonales a largo plazo. Pero el hecho es que estos medicamentos por sí solos no garantizan resultados sostenidos.
El problema de parar
Los medicamentos GLP-1, incluidos Ozempic y Wegovy, funcionan imitando una hormona natural que controla el apetito y el azúcar en sangre. Cuando los pacientes dejan de tomarlos, el efecto disminuye. Aproximadamente la mitad de los pacientes dejan de usarlo dentro del primer año debido a efectos secundarios, costos o problemas con la prescripción.
El desafío no es sólo la recuperación, sino también la falta de datos a largo plazo. Muchos estudios que rastrean la pérdida de peso después de suspender el tratamiento son a corto plazo, lo que dificulta evaluar el panorama completo. La investigación limitada destaca una brecha crítica en la comprensión de cómo estos medicamentos afectan el metabolismo durante años, no solo semanas.
¿Qué se puede hacer?
Los autores del estudio recomiendan un enfoque múltiple:
- Reducción gradual de la medicación: La reducción gradual de la dosis puede ayudar a preservar parte de la pérdida de grasa.
- Cambios en el estilo de vida: La dieta y el ejercicio son esenciales para el mantenimiento a largo plazo. Es poco probable que funcione depender únicamente de las drogas sin abordar los hábitos subyacentes.
- Mejor investigación: Se necesitan estudios más completos para comprender los efectos a largo plazo de estos medicamentos, incluido cómo se recupera la masa muscular después del tratamiento.
“Es fundamental que las personas reciban orientación sobre cómo mejorar su dieta y su ejercicio”, concluye el investigador Steven Luo. “Las drogas por sí solas no son una solución sostenible”.
La conclusión es clara: si bien los medicamentos GLP-1 pueden ser eficaces para perder peso, no son una solución mágica. Los resultados sostenidos requieren un enfoque holístico que priorice los cambios en el estilo de vida junto con la medicación cuando sea apropiado. Sin él, es casi seguro que los kilos volverán.
