La NASA capturó una sorprendente imagen del cohete Artemis 2 Space Launch System (SLS) recortado contra la “Luna de Nieve” llena de febrero en el Centro Espacial Kennedy en Florida el 1 de febrero. La foto muestra tanto el poderoso cohete como el destino lunar para el que está diseñado, con una tripulación de cuatro astronautas a bordo.
El simbolismo del disparo
La imagen yuxtapone el SLS, el vehículo de carga pesada de próxima generación de la NASA, con Snow Moon, un nombre derivado de las fuertes nevadas típicas de febrero. Este emparejamiento visual resalta la ambición del programa de devolver a los humanos a la luna por primera vez en más de medio siglo. El SLS pretende ser el equivalente moderno del Saturno V de la era Apolo, marcando una nueva era de exploración lunar.
Detalles del cohete
La foto muestra principalmente la sección superior del SLS: la torre del sistema de aborto de lanzamiento y sus carenados protectores blancos. Estos componentes protegen la nave espacial Orion, que se encuentra oculta debajo de ellos sobre el adaptador estructural naranja. También es visible el brazo de acceso a la tripulación, que conduce a la “Sala Blanca” con el logotipo de Artemis. Este será el último punto de entrada para los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen antes de su viaje lunar.
Preparativos y retrasos del lanzamiento
En el momento de la fotografía, los ingenieros de la NASA se estaban preparando para un crítico “ensayo general mojado”: una prueba completa de combustible antes de un lanzamiento simulado. Este procedimiento permite la identificación y resolución de posibles problemas de hardware y de cuenta regresiva. Sin embargo, las complicaciones con una fuga de combustible de hidrógeno líquido, entre otros problemas, obligaron a retrasar la fecha de lanzamiento original del 8 de febrero hasta algún momento de marzo.
Este revés subraya los desafíos inherentes a la exploración del espacio profundo, donde incluso fallas técnicas menores pueden afectar significativamente los cronogramas. El éxito del programa Artemis depende de superar esos obstáculos para garantizar la seguridad de la tripulación y la confiabilidad de la misión.
La misión Artemis 2 representa un paso fundamental en las ambiciones lunares más amplias de la NASA, y resolver estos problemas será crucial para mantener el impulso hacia el regreso a la Luna.
