El 3 de marzo se producirá una alineación astronómica única, que ofrecerá a los observadores una rara oportunidad de presenciar lo que antes se consideraba imposible: un eclipse lunar total que se producirá al mismo tiempo que el amanecer. Este fenómeno, conocido como selenelion (o selenehelion ), resulta de la inusual visibilidad tanto de la luna eclipsada como del sol naciente en el cielo al mismo tiempo.
Visibilidad en todas las regiones
Las mejores vistas de la fase del eclipse total estarán disponibles cerca de la Cuenca del Pacífico. Para América del Norte, el horario varía: las zonas horarias del este verán la luna ponerse durante el amanecer; Los lugares más al oeste pueden captar la luna emergiendo de la sombra de la Tierra a medida que se hunde bajo el horizonte. Los hawaianos tendrán una vista óptima, con la luna en lo alto durante la totalidad. Mientras tanto, Asia Central y Australia occidental verán salir la Luna cuando salga de la sombra de la Tierra. El este de Australia, Papúa Nueva Guinea, Japón y el este de Siberia también disfrutarán de cómodas condiciones de observación nocturna.
La luna entrará en la sombra de la Tierra a las 3:03 a.m. PST, y la fase total durará 59 minutos. Para ciertas regiones, esto creará un efecto inusual: la presencia simultánea de la luna eclipsada y el sol naciente, una visión que desafía las simples expectativas geométricas.
Por qué sucede esto: refracción atmosférica
La aparente imposibilidad de un selenelion surge de la comprensión tradicional de los eclipses lunares. Cuando el Sol, la Tierra y la Luna se alinean en línea recta, con la Tierra en el medio, el Sol y la Luna deben estar separados 180 grados en el cielo. Sin embargo, la refracción atmosférica desvía la luz, haciendo que los objetos astronómicos parezcan más altos de lo que son.
Esto significa que el sol parece salir ligeramente antes de que realmente lo haga, y lo mismo se aplica a la puesta de la luna. Este “truco” atmosférico crea una breve ventana (aproximadamente de 1 a 3 minutos) donde el sol naciente y la luna eclipsada se pueden ver al mismo tiempo en lugares específicos.
Variaciones regionales y mejores lugares para observar
Para las áreas al oeste de la división continental, es posible que este efecto no sea visible. Es probable que la luna emerja de la sombra de la Tierra antes de ponerse en la mayoría de las zonas horarias montañosas y del Pacífico. La zona horaria central verá a la luna emerger de la umbra (la sombra más oscura) de la Tierra. Los observadores de la zona horaria del este probablemente serán testigos de la puesta de la luna completamente eclipsada, mientras que el Atlántico canadiense solo podrá ver las primeras etapas parciales.
Para maximizar la visibilidad, asegúrese de que los horizontes este y oeste estén despejados. Los cielos despejados son cruciales, ya que el crepúsculo cada vez más brillante y la neblina atmosférica pueden oscurecer la vista entre 10 y 15 minutos antes del amanecer. La luna eclipsada se parecerá a una esfera tenue e inquietantemente iluminada durante este tiempo.
“La presencia simultánea de un eclipse lunar y un amanecer es un evento notable que demuestra los efectos sutiles pero poderosos de la refracción atmosférica en nuestra percepción del cosmos”.
El eclipse del 3 de marzo ofrece una oportunidad única de presenciar esta rara alineación, recordándonos que incluso fenómenos aparentemente imposibles pueden ocurrir en el mundo natural.
