Esta semana presenta un evento astronómico único: un raro “desfile planetario” donde seis planetas se alinearán en el cielo nocturno. Sin embargo, para poder disfrutar de este espectáculo se requiere una sincronización precisa y condiciones claras.
La alineación: qué esperar
El sábado 28 de febrero Venus, Mercurio, Saturno, Neptuno, Urano y Júpiter serán visibles desde la Tierra. La mejor oportunidad de observación será poco después del atardecer, mirando hacia el oeste.
Planetas interiores y Saturno: Venus, Mercurio y Saturno serán visibles a simple vista. Venus y Mercurio aparecerán más cerca del horizonte durante el crepúsculo, con Saturno colocado encima de ellos. Neptuno estará cerca, pero requiere un telescopio para una observación clara. La ventana para ver estos cuatro planetas es estrecha: aproximadamente 30 minutos después de la puesta del sol y dura unos 45 minutos.
Prominencia de Júpiter: Mire hacia el sur para encontrar a Júpiter en la constelación de Géminis. Brillará intensamente y de manera constante, distinguiéndose de las estrellas titilantes. Las estrellas del Cinturón de Orión actuarán como punto medio entre Júpiter y los otros cuatro planetas.
Urano y sus compañeros celestes
Urano: El séptimo planeta, Urano, será visible con binoculares o un pequeño telescopio. Localice nuevamente el Cinturón de Orión y siga sus estrellas hacia arriba hasta el cúmulo abierto de las Pléyades (M45, también conocido como “Las Siete Hermanas”). Urano aparecerá justo debajo de las Pléyades en Tauro.
Bonificación lunar: La luna casi llena (92% iluminada) también aparecerá cerca del Beehive Cluster (M44), una colección brillante de 1000 estrellas ubicada a 577 años luz de distancia.
Por qué esto es importante
Las alineaciones planetarias no son infrecuentes, pero ver seis planetas simultáneamente es una visión rara y hermosa. Estos eventos nos recuerdan la naturaleza dinámica de nuestro sistema solar y el constante movimiento de los cuerpos celestes. Alineamientos como estos también son históricamente significativos: las civilizaciones antiguas utilizaron posiciones planetarias para la navegación, la agricultura e incluso las prácticas religiosas.
Esta alineación proporciona una excelente oportunidad para que tanto los astrónomos aficionados como los observadores ocasionales aprecien la grandeza del espacio. Con cielos despejados y en el momento adecuado, el desfile planetario de esta semana será un evento memorable.
