Una brillante bola de fuego ardió en los cielos de varios estados del medio oeste de EE. UU. el 10 de febrero, creando un espectáculo visual impresionante para los residentes y generando más de 120 informes verificados. El evento, capturado por cámaras de seguridad, cámaras para tablero e incluso timbres inteligentes, mostró el intenso descenso del meteoro de 48 millas (77 km) antes de que pareciera desintegrarse cerca del horizonte.
Una exhibición deslumbrante en múltiples estados
El meteoro fue observado por primera vez cruzando el cielo aproximadamente a las 11:32 p.m. EST (0432 GMT) sobre Trinity, Indiana, viajando a unas 29.000 millas por hora (46.670 km/h). Testigos de Ohio, Wisconsin, Indiana, Kentucky e Illinois informaron del avistamiento a la Sociedad Estadounidense de Meteoros. La NASA confirmó que la bola de fuego estalló varias veces antes de romperse aproximadamente a 43 km (27 millas) sobre Dayton, Ohio.
¿Por qué ocurren las bolas de fuego?
Este evento pone de relieve un fenómeno común pero impresionante: cuando pequeños fragmentos de cometas o asteroides (llamados meteoroides) ingresan a la atmósfera de la Tierra a velocidades extremas, la compresión del aire crea calor y luz intensos. Esto da como resultado el rastro luminoso que reconocemos como un meteoro o, en este caso, una bola de fuego especialmente brillante. Los meteoroides más grandes, que varían en tamaño desde pelotas de béisbol hasta automóviles pequeños, producen estas exhibiciones espectaculares porque arden con mayor intensidad.
Orígenes de asteroides y avistamientos futuros
El análisis de la NASA sugiere que esta bola de fuego se originó a partir de un fragmento de un asteroide más grande, en lugar de un cometa que se movía más rápido. La velocidad relativamente más lenta del meteoroide indica un probable origen de un asteroide que se fracturó con el tiempo.
Estos eventos nos recuerdan el flujo constante de desechos espaciales que ingresan a nuestra atmósfera, la mayoría de los cuales se queman sin causar daño, pero ocasionalmente brindan exhibiciones impresionantes como esta.
Si espera presenciar o capturar un evento de este tipo usted mismo, el equipo de astrofotografía especializado y la sincronización son clave. Hay recursos disponibles para fotografiar estrellas fugaces y seleccionar el mejor equipo para la fotografía del cielo nocturno.
