Un juez federal de Texas desestimó la demanda por difamación de Exxon Mobil contra grupos ambientalistas, pero seguirá adelante un caso paralelo contra el Fiscal General de California, Rob Bonta. La batalla legal se centra en acusaciones de que los ambientalistas y el estado de California intentaron dañar el negocio de reciclaje de Exxon mediante ataques coordinados, incluidas acusaciones de prácticas engañosas en relación con la contaminación plástica.
El caso desestimado: grupos ambientalistas
Exxon inicialmente demandó a varias organizaciones ambientalistas, alegando que conspiraron con un magnate minero australiano para socavar sus esfuerzos de reciclaje. El juez desestimó estas afirmaciones al no encontrar pruebas suficientes para respaldar las acusaciones de difamación de la empresa. Esta decisión destaca el alto nivel para probar la difamación contra figuras o entidades públicas, particularmente cuando los reclamos involucran disputas ambientales o comerciales complejas.
El caso sobreviviente: California AG
Sin embargo, se permitió que procediera el caso contra el fiscal general de California, Rob Bonta. Bonta presentó su demanda contra Exxon a finales de 2024, tras una investigación de dos años que concluyó que la empresa participó en una “campaña de engaño que duró décadas” para beneficiarse de la producción de plástico. La demanda sostiene que Exxon engañó deliberadamente al público sobre su papel en la crisis mundial de contaminación por plásticos. Este caso es importante porque desafía la legalidad del marketing y las declaraciones públicas de Exxon sobre el “reciclaje avanzado”, un controvertido proceso químico que, según los críticos, no es un verdadero reciclaje, sino más bien una forma de crear nuevos combustibles y productos químicos a partir de desechos plásticos.
Contexto: El debate sobre la contaminación por plásticos
Las disputas legales se producen en medio de un creciente escrutinio del impacto de la industria del plástico en el medio ambiente. Los grupos ambientalistas han acusado durante mucho tiempo a Exxon y otras compañías petroleras de restar importancia a los daños de la contaminación plástica mientras promueven activamente los plásticos basados en combustibles fósiles. Mientras tanto, empresas como Exxon sostienen que las tecnologías de reciclaje químico son esenciales para abordar los desechos plásticos, pero los críticos dicen que estos métodos son ineficientes y perpetúan el ciclo de dependencia de los combustibles fósiles.
La supervivencia del caso contra el Fiscal General Bonta sugiere que los reguladores están dispuestos a cuestionar las afirmaciones corporativas sobre la sostenibilidad, incluso cuando esas afirmaciones son fundamentales para las operaciones comerciales.
Es probable que esta batalla legal siente precedentes para futuros litigios ambientales, influyendo en cómo las corporaciones manejan la creciente presión para abordar la contaminación plástica.
