L’industrie du bien-être vend désormais quelque chose que la plupart des gens font automatiquement : respirer. Des cours en ligne aux séances en personne, la respiration est présentée comme un moyen de libérer « le plein potentiel humain », mais la réalité est plus nuancée. Même si certaines techniques offrent de réels avantages, le marché regorge d’affirmations exagérées et de prix gonflés.
L’essor de la marchandisation de l’air
Cette tendance reflète un scénario satirique du film The Lorax du Dr Seuss, dans lequel une entreprise profite de la vente d’air en bouteille à une ville dépourvue de ses arbres. Aujourd’hui, des dynamiques similaires sont à l’œuvre : les gens paient un prix élevé pour les compétences qu’ils possèdent déjà, alimentés par les promesses d’une guérison profonde et d’une croissance transformatrice. Mais dans quelle mesure tout cela est-il réel et dans quelle mesure cela n’est-il que du vent ?
Qu’est-ce que la respiration ?
La respiration n’est pas une pratique unique, mais un ensemble de techniques conçues pour manipuler le système nerveux autonome, ayant un impact sur la fréquence cardiaque, la tension artérielle et l’humeur. Certaines méthodes, comme la respiration diaphragmatique, présentent des avantages avérés, en réduisant les hormones du stress telles que le cortisol. D’autres, comme la respiration par résistance, développent la capacité pulmonaire grâce au renforcement musculaire.
La science est claire : modifier votre respiration peut modifier les états physiologiques. Mais les affirmations dépassent souvent les preuves. Une méta-analyse récente a révélé que la respiration pouvait améliorer le stress et la santé mentale, mais a mis en garde contre une surestimation de ses effets.
Les risques et les avantages
L’instinct de respiration du corps n’est pas lié à la consommation d’oxygène ; il s’agit d’expulser le dioxyde de carbone. Des techniques comme la méthode Wim Hof exploitent cela en hyperventilant pour induire une hypoxie, permettant aux praticiens de retenir leur respiration pendant de longues périodes. La recherche suggère des avantages potentiels, notamment une réduction de l’inflammation et une tolérance accrue à la douleur, mais ces méthodes comportent des risques, en particulier pour les personnes souffrant de problèmes respiratoires.
Les experts soulignent la nécessité d’une supervision. Ces pratiques doivent être guidées par des professionnels de la santé et non vendues comme des astuces d’auto-amélioration non supervisées.
États modifiés et motivations commerciales
Certaines techniques de respiration induisent des états altérés de conscience, qui peuvent être véritablement transformateurs… ou déstabilisants. Le Dr Vince Polito note que le manque de contrôle dans de nombreux contextes suscite des inquiétudes. La nature non réglementée du marché favorise également les pratiques prédatrices.
“Vous pouvez vous retrouver avec des promotions qui revendiquent plus que ce qui a été rigoureusement démontré”, explique Polito.
L’essentiel
La respiration est libre. Même si des techniques spécifiques peuvent exploiter des mécanismes physiologiques pour en tirer des bénéfices potentiels, l’idée selon laquelle il faut payer des centaines de dollars pour y accéder est discutable. Comme le conseillait la compagnie fictive d’air en bouteille dans The Lorax : respirez de manière responsable… et soyez sceptique à l’égard de ceux qui vous vendent l’air que vous possédez déjà.
En fin de compte, le boom de la respiration met en lumière un schéma familier : la marchandisation des fonctions humaines de base. La question n’est pas de savoir si la respiration présente des avantages potentiels, mais si ces avantages justifient le battage médiatique et le prix à payer.
