Un alignement astronomique unique se produira le 3 mars, offrant aux observateurs une rare opportunité d’assister à ce qui était autrefois considéré comme impossible : une éclipse totale de Lune se produisant en même temps que le lever du soleil. Ce phénomène, connu sous le nom de sélénelion (ou sélénéhélion ), résulte de la visibilité inhabituelle de la lune éclipsée et du soleil levant simultanément dans le ciel.
Visibilité dans toutes les régions
Les meilleures vues de la phase d’éclipse totale seront disponibles près du Pacific Rim. Pour l’Amérique du Nord, le calendrier varie : les fuseaux horaires de l’Est verront la lune se coucher tôt à l’aube ; des endroits plus à l’ouest peuvent voir la lune émerger de l’ombre de la Terre alors qu’elle plonge sous l’horizon. Les Hawaïens auront une vue optimale, avec la lune haute au-dessus de leur tête pendant la totalité. Pendant ce temps, l’Asie centrale et l’Australie occidentale verront la lune se lever alors qu’elle sort de l’ombre de la Terre. L’Australie orientale, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Japon et la Sibérie orientale bénéficieront également de conditions d’observation pratiques en soirée.
La Lune entrera dans l’ombre de la Terre à 3 h 03 PST, la phase totale durant 59 minutes. Pour certaines régions, cela créera un effet inhabituel : la présence simultanée de la lune éclipsée et du soleil levant, un spectacle qui défie les simples attentes géométriques.
Pourquoi cela se produit : réfraction atmosphérique
L’apparente impossibilité d’un sélénelion découle de la compréhension traditionnelle des éclipses lunaires. Lorsque le Soleil, la Terre et la Lune s’alignent en ligne droite, avec la Terre au milieu, le Soleil et la Lune devraient être distants de 180 degrés dans le ciel. Cependant, la réfraction atmosphérique déforme la lumière, faisant apparaître les objets astronomiques plus hauts qu’ils ne le sont.
Cela signifie que le soleil semble se lever légèrement avant de se lever réellement, et il en va de même pour le coucher de la lune. Cette « astuce » atmosphérique crée une brève fenêtre (environ 1 à 3 minutes) où le soleil levant et la lune éclipsée peuvent être vus en même temps à des endroits spécifiques.
Variations régionales et meilleurs spots d’observation
Pour les zones situées à l’ouest de la ligne de partage des eaux continentales, cet effet peut ne pas être visible. La Lune sortira probablement de l’ombre de la Terre avant de se coucher dans la plupart des fuseaux horaires des montagnes et du Pacifique. Le fuseau horaire central verra la lune sortir de l’ombre de la Terre (l’ombre la plus sombre). Les observateurs du fuseau horaire de l’Est verront probablement le coucher de la lune complètement éclipsé, tandis que le Canada atlantique ne verra peut-être que les premières étapes partielles.
Pour maximiser la visibilité, assurez-vous que les horizons est et ouest sont dégagés. Un ciel dégagé est crucial, car le crépuscule et la brume atmosphérique peuvent obscurcir la vue 10 à 15 minutes avant le lever du soleil. La lune éclipsée ressemblera à une sphère faiblement éclairée pendant cette période.
« La présence simultanée d’une éclipse lunaire et du lever du soleil est un événement remarquable qui démontre les effets subtils mais puissants de la réfraction atmosphérique sur notre perception du cosmos. »
L’éclipse du 3 mars offre une chance unique d’assister à cet alignement rare, nous rappelant que même des phénomènes apparemment impossibles peuvent se produire dans le monde naturel.
