Asteroid yang baru ditemukan, berukuran kira-kira sebesar bus, akan melewati Bumi dengan jarak yang sangat dekat malam ini, 12 Maret, sekitar pukul 23.27 EDT (03.27 GMT pada 13 Maret). Asteroid tersebut, yang diberi nama 2026 EG1, akan berada dalam jarak 197.466 mil (317.791 kilometer) dari planet kita – lebih dekat dari bulan – saat ia menyapu belahan bumi selatan.
Penemuan dan Lintasan
Asteroid ini pertama kali diamati beberapa hari yang lalu, pada tanggal 8 Maret, dan lintasannya menunjukkan bahwa ia mengikuti orbit elips selama 655 hari mengelilingi matahari. Orbit ini membawanya dari jalur orbit Bumi ke luar Mars, menjadikannya relatif sering berkunjung ke lingkungan kosmik kita. Pada pendekatan terdekatnya, EG1 2026 akan melaju dengan kecepatan sekitar 21,513 mil per jam (34,621 kilometer per jam).
Tidak Ada Ancaman terhadap Bumi
Meskipun berada dalam jarak yang dekat, NASA menegaskan bahwa EG1 2026 tidak menimbulkan ancaman bagi Bumi atau bulannya. Ia akan lewat secara diam-diam di bawah Antartika, melanjutkan perjalanannya melalui tata surya. Pendekatan planet signifikan berikutnya dari asteroid ini baru akan terjadi pada tahun 2186, ketika ia akan melintas dalam jarak 7,5 juta mil (12,1 juta km) dari Mars.
Meningkatkan Kemampuan Deteksi
Lintasan ini menyoroti upaya berkelanjutan untuk melacak objek dekat Bumi (NEO). NASA saat ini memantau lebih dari 41.000 NEO, dan jumlah ini diperkirakan akan bertambah secara signifikan dengan peluncuran alat observasi baru, seperti Observatorium Vera Rubin. Observatorium tersebut telah mengidentifikasi lebih dari 2.000 benda langit yang sebelumnya tidak diketahui menggunakan data awal. Meskipun terdapat banyak asteroid yang terlacak, Pusat Studi Objek Dekat Bumi milik NASA telah menetapkan bahwa tidak ada ancaman dampak asteroid besar yang dapat dipercaya dalam abad mendatang.
Meningkatnya tingkat deteksi asteroid dekat Bumi menunjukkan kemajuan dalam teknologi pemantauan ruang angkasa, sekaligus memberikan jaminan bahwa dampak bencana secara statistik tidak mungkin terjadi di masa mendatang.
