Badai geomagnetik moderat diperkirakan akan menghantam Bumi pada 19 Maret, berpotensi membuat aurora borealis terlihat hingga ke selatan Illinois, menurut Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa (SWPC) Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA). Badai tersebut, yang dipicu oleh lontaran massa koronal (CME) dari matahari, dapat mencapai intensitas G3, sehingga memperluas peluang pengamatan secara signifikan.
Apa itu Badai Geomagnetik?
Badai geomagnetik merupakan gangguan pada magnetosfer bumi yang disebabkan oleh aktivitas matahari. Intensitas diukur pada skala G:
* G1 (Kecil) hingga G5 (Ekstrim).
Badai yang terjadi saat ini diperkirakan berkategori G2 (Moderat), namun dapat meningkat menjadi G3 (Kuat).
Mengapa hal ini penting: Badai yang lebih kuat berarti aurora yang lebih terang dan lebih luas. Hal ini juga berpotensi mengganggu komunikasi radio dan, dalam kasus ekstrim, bahkan berdampak pada jaringan listrik.
Ilmu di Balik Cahaya
Badai tersebut berasal dari CME yang diluncurkan pada 16 Maret menyusul jilatan api matahari M2.7. CME adalah pelepasan besar-besaran plasma dan medan magnet dari matahari. Saat menabrak Bumi, mereka berinteraksi dengan medan magnet planet kita, menciptakan tampilan cahaya memukau yang dikenal sebagai aurora.
Mengapa Sekarang? Efek Ekuinoks
Bulan Maret adalah waktu yang sangat tepat untuk melihat aurora karena fenomena yang disebut efek Russell-McPherron.
Hal ini terjadi sekitar ekuinoks musim semi dan musim gugur ketika kemiringan bumi menyebabkan medan magnet bumi lebih sejajar dengan angin matahari yang datang.
Sederhananya, posisi matahari memudahkan partikel bermuatan matahari memasuki atmosfer bumi sehingga memicu aurora yang lebih kuat.
“Selama ekuinoks, pelindung alami bumi terhadap angin matahari menjadi lebih terbuka, sehingga memungkinkan terjadinya dampak yang lebih kuat dari peristiwa seperti lontaran massa korona,” jelas pakar cuaca antariksa Dr. Emily Carter.
Dimana Mencarinya?
Jika badai mencapai tingkat G3, penampakan aurora mungkin terjadi di wilayah seperti Illinois, Oregon, dan bahkan lebih jauh ke selatan.
Tempat menonton terbaik adalah di tempat gelap dan jauh dari lampu kota.
Alat untuk membantu Anda:
- Prakiraan & Peringatan Aurora Saya (iOS/Android)
- Siaran Langsung Cuaca Luar Angkasa (iOS/Android)
- Kantor Meteorologi Inggris menyediakan prakiraan aurora Belahan Bumi Utara.
Badai yang datang ini merupakan pengingat akan pengaruh matahari terhadap planet kita, dan memberikan kesempatan langka untuk menyaksikan salah satu pemandangan alam yang paling spektakuler.
Melacak kondisi cuaca luar angkasa adalah kunci untuk memaksimalkan peluang Anda melihat cahaya, dan memahami ilmu pengetahuan yang mendasarinya membantu memahami kekuatan yang berperan.
