NASA menangkap gambar mencolok dari siluet roket Artemis 2 Space Launch System (SLS) dengan latar belakang “Bulan Salju” bulan Februari di Kennedy Space Center di Florida pada tanggal 1 Februari. Foto tersebut menampilkan roket yang kuat dan tujuan bulan yang ingin dicapai, dengan empat awak astronot di dalamnya.
Simbolisme Tembakan
Gambar tersebut menyandingkan SLS – kendaraan angkat berat generasi berikutnya milik NASA – dengan Snow Moon, sebuah nama yang diambil dari hujan salju lebat yang biasa terjadi di bulan Februari. Pasangan visual ini menyoroti ambisi program untuk mengembalikan manusia ke bulan untuk pertama kalinya dalam lebih dari setengah abad. SLS dimaksudkan untuk menjadi setara modern dengan Saturn V era Apollo, menandai era baru eksplorasi bulan.
Detail Roket
Foto tersebut terutama menunjukkan bagian atas SLS: menara Launch Abort System dan fairing putih pelindungnya. Komponen-komponen ini melindungi pesawat ruang angkasa Orion, yang tersembunyi di bawahnya di atas adaptor struktural berwarna oranye. Lengan Akses Kru, yang mengarah ke “Ruang Putih” berlogo Artemis, juga terlihat. Ini akan menjadi titik masuk terakhir bagi astronot Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, dan Jeremy Hansen sebelum perjalanan mereka ke bulan.
Persiapan dan Penundaan Peluncuran
Pada saat pengambilan gambar dilakukan, para insinyur NASA sedang mempersiapkan “latihan pakaian basah” yang kritis – tes pengisian bahan bakar penuh sebelum simulasi peluncuran. Prosedur ini memungkinkan identifikasi dan penyelesaian potensi masalah perangkat keras dan hitungan mundur. Namun, komplikasi kebocoran bahan bakar hidrogen cair, di antara masalah lainnya, memaksa penundaan dari tanggal peluncuran awal 8 Februari menjadi sekitar bulan Maret.
Kemunduran ini menggarisbawahi tantangan inheren dalam eksplorasi luar angkasa, di mana kesalahan teknis sekecil apa pun dapat memengaruhi jadwal secara signifikan. Keberhasilan program Artemis bergantung pada mengatasi hambatan tersebut untuk memastikan keselamatan kru dan keandalan misi.
Misi Artemis 2 mewakili langkah penting dalam ambisi NASA ke bulan yang lebih luas, dan menyelesaikan masalah ini akan sangat penting untuk menjaga momentum menuju kembalinya ke bulan.
