SpaceX melanjutkan tahun pemecahan rekornya dengan keberhasilan peluncuran satelit Starlink pada Senin malam, 10 November, dari Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida. Misi ini menandai peluncuran roket Falcon 9 ke-144 perusahaan pada tahun 2025 saja, melampaui total peluncuran tahunan SpaceX sebelumnya dan menetapkan tolok ukur industri baru.
Roket Falcon 9 yang membawa 29 satelit Starlink melonjak ke angkasa pada pukul 22:21. EST (0321 GMT pada 11 November), memulai babak terbaru dalam upaya ambisius SpaceX untuk menyelimuti dunia dengan akses internet berkecepatan tinggi. Peluncuran khusus ini juga membedakan dirinya dengan menandai penerbangan ketiga untuk roket pendorong berpengalaman yang diberi nama “1096”. Sebelumnya, tahap pertama yang kuat ini berhasil meluncurkan misi cuaca luar angkasa IMAP NASA dan sejumlah satelit broadband Project Kuiper milik Amazon, yang menunjukkan keserbagunaan dan keandalannya.
Seperti yang diharapkan, delapan menit dan 30 detik setelah lepas landas, tahap pertama yang digunakan turun kembali ke Bumi, melakukan pendaratan vertikal yang menakjubkan di kapal drone SpaceX “Just Read the instruction” yang ditempatkan di Samudera Atlantik. Sementara itu, tahap atas roket melanjutkan perjalanannya ke angkasa, mengerahkan 29 satelit Starlink ke orbit yang ditentukan sekitar 65 menit setelah peluncuran.
Banyaknya volume peluncuran yang dilakukan SpaceX tahun ini menekankan komitmennya terhadap perluasan pesat konstelasi Starlink. Dengan penambahan terbaru ini, SpaceX kini memiliki lebih dari 100 misi Starlink yang diselesaikan pada tahun 2025 saja, semakin memperkuat dominasi perusahaan dalam penyebaran satelit kecil dan membawanya selangkah lebih dekat untuk mewujudkan visi layanan internet global yang ambisius.
Tahun ini masih jauh dari selesai, namun dengan kecepatan yang memecahkan rekor yang telah dicapai, tampaknya hampir pasti bahwa SpaceX akan terus mendorong batasan frekuensi peluncuran lebih jauh lagi sebelum tahun 2025 berakhir.
