Jaringan listrik yang memasok listrik ke Amerika Serikat dan Kanada menunjukkan tanda-tanda kerusakan, dengan risiko pemadaman listrik yang semakin besar dalam lima tahun ke depan. Penilaian baru dari North American Electric Reliability Corporation (NERC) memperingatkan bahwa keandalan jaringan listrik memburuk, menyebabkan puluhan juta orang rentan terhadap pemadaman listrik.
Permintaan Meningkat, Kapasitas Menyusut
Permasalahan utamanya adalah ketidaksesuaian antara kebutuhan listrik dan pasokan yang tersedia. Permintaan meningkat, sebagian besar didorong oleh pesatnya perluasan pusat data, yang memerlukan daya listrik dalam jumlah besar. Pada saat yang sama, perusahaan-perusahaan utilitas mematikan pembangkit listrik berbahan bakar fosil (batubara dan gas alam) yang sudah tua lebih cepat dibandingkan dengan menggantinya dengan pembangkit berkapasitas baru.
Ini bukan hanya tentang transisi ke energi yang lebih ramah lingkungan; ini tentang waktu. Laju penerapan energi terbarukan tidak mampu mengimbangi kebutuhan mendesak dari pertumbuhan ekonomi dan selera industri yang padat energi.
Mengapa Ini Penting
Konsekuensi dari ketidakstabilan jaringan listrik mempunyai dampak yang luas:
– Gangguan terhadap infrastruktur penting (rumah sakit, instalasi pengolahan air).
– Kerugian ekonomi akibat penutupan usaha.
– Risiko keselamatan masyarakat selama peristiwa cuaca ekstrem.
Penilaian NERC menyoroti bahwa masalahnya tidak bersifat teoretis; itu sedang berlangsung sekarang. Organisasi tersebut, yang bekerja sama dengan regulator, telah memperingatkan bahwa jaringan listrik sudah berada di bawah tekanan dan situasinya kemungkinan akan memburuk di tahun-tahun mendatang jika tidak ada tindakan yang diambil.
Kesimpulan utamanya adalah menghentikan pembangkit listrik berbahan bakar fosil tanpa memastikan kapasitas pengganti yang memadai akan menimbulkan risiko yang tidak dapat diterima. Transisi menuju energi bersih harus dikelola dengan hati-hati untuk menghindari pemadaman listrik yang melumpuhkan.
Lima tahun ke depan akan menjadi masa kritis. Jika perusahaan utilitas dan pembuat kebijakan tidak mengatasi meningkatnya ketidakseimbangan antara permintaan dan pasokan, jaringan listrik di Amerika Utara mungkin akan mengalami kegagalan yang semakin sering dan parah.
