La Luna è attualmente nella sua fase Gibbosa Crescente, il che significa che quasi tutta la sua superficie visibile è illuminata. A partire dal 2 marzo 2026, circa il 98% della Luna è illuminata, rendendola uno spettacolo prominente nel cielo notturno. Questa fase precede la Luna Piena prevista per il 3 marzo e rappresenta una tappa fondamentale del ciclo lunare.
Cosa puoi vedere stasera
Anche senza attrezzature specializzate, gli osservatori possono distinguere caratteristiche notevoli come il Mares Vaporum e il Crisium, insieme all’Altopiano di Aristarco. Il binocolo migliora la visibilità, rivelando il Cratere Endimione, il Bacino Grimaldi e il Cratere Archimede. I telescopi forniscono dettagli ancora maggiori, incluso il sito di atterraggio dell’Apollo 16, la Rima Hyginus (un solco sinuoso) e le aspre montagne del Caucaso.
Comprendere le fasi lunari
Gli apparenti cambiamenti di forma della Luna – le sue fasi – sono il risultato della sua orbita attorno alla Terra e del modo in cui la luce solare si riflette sulla sua superficie. La Luna impiega circa 29,5 giorni per completare un ciclo completo di fasi. Lo stesso lato della Luna è sempre rivolto verso la Terra, ma la proporzione di quel lato illuminato dal Sole varia, creando la sequenza familiare che osserviamo.
Queste fasi sono:
- Luna Nuova: La Luna si trova tra la Terra e il Sole, facendola apparire oscura dalla nostra prospettiva.
- Mezzaluna Crescente: appare una sottile scheggia di luce, che diventa più grande ogni notte.
- Primo quarto: la metà della Luna è illuminata.
- Gibbosa crescente: Più della metà della Luna è illuminata, avvicinandosi alla pienezza.
- Luna Piena: L’intera superficie visibile è intensamente illuminata.
- Gibbous calante: La porzione illuminata inizia a diminuire.
- Terzo Quarto (o Ultimo Quarto): è illuminata metà della Luna, ma dal lato opposto rispetto al Primo Quarto.
- Mezzaluna Calante: rimane una scheggia di luce che si restringe prima che il ciclo ricominci.
Le fasi lunari sono state tracciate e studiate per millenni, influenzando culture e calendari in tutto il mondo. Anche se la meccanica è semplice, il ciclo costante della Luna fornisce un ritmo prevedibile nel nostro cielo notturno.
La prossima Luna Piena sarà il 3 marzo, dopo l’ultima il 1 febbraio. L’osservazione di questi cambiamenti nell’illuminazione lunare offre una connessione con schemi astronomici più ampi.
