La Luna sta gradualmente diventando più visibile nel cielo notturno man mano che avanza nel suo ciclo lunare di 29,5 giorni. A partire da martedì 24 marzo 2026, la Luna è nella sua fase di Mezzaluna Crescente, il che significa che circa il 33% della sua superficie è illuminato. Questa è la fase in cui la Luna inizia a crescere dall’oscurità alla pienezza.
Cosa puoi vedere stasera
Senza alcuna attrezzatura, gli osservatori possono facilmente individuare strutture come il Mare Fecunditatis (“Mare della fertilità”) e il Mare Crisium (“Mare delle crisi”): pianure vulcaniche scure e piatte sulla superficie lunare. Il binocolo rivelerà ulteriori dettagli, tra cui il cratere Endimione e il cratere Posidonio, nonché il Mare Nectaris (“Mare di nettare”).
Per chi possiede i telescopi, diventano visibili ancora più caratteristiche, inclusi gli storici siti di atterraggio delle missioni Apollo 11 e Apollo 17. Questi punti segnano i luoghi in cui gli esseri umani hanno camminato per la prima volta sulla Luna.
Il ciclo lunare spiegato
Le fasi della Luna sono causate dalla sua orbita attorno alla Terra e dal modo in cui la luce solare ne illumina la superficie. La Luna in realtà non cambia forma, ma la porzione che vediamo illuminata varia mentre viaggia nello spazio.
Ecco una ripartizione delle otto fasi principali:
- Luna Nuova: La Luna è posizionata tra la Terra e il Sole, rendendo il suo lato visibile completamente scuro.
- Mezzaluna crescente: Una sottile scheggia di luce appare sul lato destro (nell’emisfero settentrionale). La quantità di luce visibile aumenta ogni notte.
- Primo quarto: La metà della Luna è illuminata sul lato destro, apparendo come una mezzaluna.
- Gibbosa Crescente: Più della metà della Luna è illuminata, ma non ha ancora raggiunto la piena illuminazione.
- Luna Piena: L’intera faccia della Luna è visibile e splende luminosa nel cielo notturno.
- Gibbosa Calante: La Luna inizia a perdere luce sul lato destro mentre si allontana dalla pienezza.
- Terzo quarto (Ultimo quarto): La metà della Luna è nuovamente illuminata, ma ora sul lato sinistro.
- Mezzaluna Calante: Un sottile frammento di luce rimane sul lato sinistro prima di scomparire completamente, riconducendo alla Luna Nuova.
Prossima Luna Piena
Si prevede che la prossima Luna Piena avverrà il 1° aprile in Nord America. Sarà uno spettacolo particolarmente luminoso e drammatico, visibile ad occhio nudo in gran parte del continente.
Le fasi lunari sono una parte fondamentale dei cicli astronomici, influenzando per secoli le maree, il comportamento degli animali e persino il folklore umano. Osservare questi cambiamenti nel cielo è un modo semplice ma affascinante per connettersi con il cosmo.
