Gli Haboob sono tempeste di sabbia intense e localizzate, comuni nelle regioni aride come il sud-ovest degli Stati Uniti e il deserto del Sahara. A differenza delle tipiche tempeste di sabbia, gli haboob si formano rapidamente a causa dell’attività temporalesca, apparendo come enormi muri di sabbia e polvere in rapido movimento.
Cosa crea un Haboob?
Queste tempeste si verificano quando la corrente discendente di un temporale, un potente flusso d’aria verso il basso, colpisce il suolo e si diffonde verso l’esterno. Negli ambienti secchi, questo crea venti potenti che sollevano nell’aria grandi quantità di sabbia e polvere, raggiungendo talvolta altezze di migliaia di metri. La velocità può superare le 60 miglia orarie, anche se la durata varia da minuti a ore.
Perché gli Haboob sono pericolosi?
Gli Haboob riducono drasticamente la visibilità, rendendo la guida estremamente pericolosa. Le autorità raccomandano di accostare e spegnere le luci durante un haboob per evitare di confondere gli altri conducenti. I temporali rappresentano anche un rischio per la salute: sabbia e polvere possono irritare i polmoni e gli occhi. La linea d’azione più sicura è cercare riparo in casa e sigillare le aperture.
Haboobs sulla Terra e su Marte
Mentre gli haboob sono un fenomeno meteorologico significativo sulla Terra, tempeste di polvere simili sono ancora più diffuse su Marte. La sottile atmosfera del pianeta rosso e l’abbondante polvere creano le condizioni per tempeste su tutto il pianeta che possono durare mesi.
Gli Haboob ricordano la forza cruda della natura negli ambienti aridi, rappresentando veri pericoli per coloro che si trovano sul loro cammino. Sono un’espressione localizzata ma drammatica delle forze atmosferiche all’opera.
