Una brillante meteora di palla di fuoco ha attraversato i cieli di diversi stati del Midwest degli Stati Uniti il 10 febbraio, creando uno spettacolo visivo straordinario per i residenti e generando oltre 120 rapporti verificati. L’evento, catturato da telecamere di sicurezza, dashcam e persino campanelli intelligenti, ha mostrato l’intensa discesa di 48 miglia (77 km) della meteora prima che sembrasse disintegrarsi vicino all’orizzonte.
Uno spettacolo abbagliante su più stati
La meteora è stata osservata per la prima volta sfrecciare nel cielo intorno alle 23:32. EST (04:32 GMT) sopra Trinity, Indiana, viaggiando a una velocità stimata di 29.000 miglia orarie (46.670 km/h). Testimoni provenienti da Ohio, Wisconsin, Indiana, Kentucky e Illinois hanno riferito dell’avvistamento all’American Meteor Society. La NASA ha confermato che la palla di fuoco è esplosa più volte prima di rompersi a circa 27 miglia (43 km) sopra Dayton, Ohio.
Perché accadono le palle di fuoco
Questo evento evidenzia un fenomeno comune ma impressionante: quando piccoli frammenti di comete o asteroidi – chiamati meteoroidi – entrano nell’atmosfera terrestre a velocità estreme, la compressione dell’aria crea calore e luce intensi. Ciò si traduce nella scia luminosa che riconosciamo come una meteora o, in questo caso, una palla di fuoco particolarmente luminosa. I meteoroidi più grandi, di dimensioni variabili dalle palle da baseball alle piccole automobili, producono questi spettacoli spettacolari perché bruciano più intensamente.
Origini degli asteroidi e futuri avvistamenti
L’analisi della NASA suggerisce che questa palla di fuoco abbia avuto origine da un frammento di un asteroide più grande, piuttosto che da una cometa che si muove più velocemente. La velocità relativamente più lenta del meteoroide indica una probabile origine da un asteroide che si è fratturato nel tempo.
Tali eventi ci ricordano il flusso costante di detriti spaziali che entrano nella nostra atmosfera, la maggior parte dei quali brucia innocua, ma occasionalmente fornisce spettacoli mozzafiato come questo.
Se speri di assistere o catturare tu stesso un evento del genere, l’attrezzatura e il timing specializzati per l’astrofotografia sono fondamentali. Sono disponibili risorse per fotografare le stelle cadenti e selezionare l’attrezzatura migliore per la fotografia del cielo notturno.
