Il governo del Regno Unito sta investendo molto nella tecnologia delle pompe di calore come parte del suo piano Warm Homes da 15 miliardi di sterline, con l’obiettivo di ridurre le emissioni e abbassare le bollette energetiche per le famiglie. Questa guida spiega come funzionano le pompe di calore, i loro costi, le sovvenzioni disponibili e cosa aspettarsi durante l’installazione.
Cos’è una pompa di calore e perché è importante?
Le pompe di calore rappresentano una strategia chiave nella transizione del Regno Unito verso emissioni nette pari a zero. Il riscaldamento delle case rappresenta circa il 20% delle emissioni di riscaldamento del pianeta della nazione, rendendo fondamentale l’abbandono dei sistemi di riscaldamento basati sui combustibili fossili. A differenza delle tradizionali caldaie a gas, le pompe di calore funzionano con l’elettricità ed estraggono il calore dall’ambiente (aria, terra o acqua) rendendole significativamente più efficienti. Questa efficienza è fondamentale poiché il Regno Unito si muove verso fonti energetiche più pulite come l’energia eolica e solare.
Come funzionano le pompe di calore?
Esistono due tipi principali di pompe di calore: ad aria e a terra.
- Le pompe di calore ad aria assorbono calore dall’aria esterna, anche a temperature fredde. I fluidi refrigeranti vengono riscaldati, compressi e quindi fanno circolare il calore in tutta la casa. L’unità esterna misura circa 1 m x 1 m x 0,4 m.
- Le pompe di calore geotermiche sfruttano la temperatura costante della terra, rendendole più efficienti, anche se richiedono un’installazione più estesa: un pozzo profondo o circuiti di terra orizzontali.
Entrambi i sistemi comprendono un’unità interna (di dimensioni simili a una caldaia a gas) e un bollitore per l’acqua calda, dimensionato in base all’immobile.
Costi e sostegno finanziario
Il costo iniziale delle pompe di calore rimane un ostacolo per molti. Tuttavia, il Boiler Upgrade Scheme offre una sovvenzione di £ 7.500 per l’installazione per i proprietari di case in Inghilterra e Galles. Ciò porta il costo medio vivo a circa £ 5.000, che i funzionari riconoscono essere ancora troppo alto per alcuni.
È disponibile ulteriore supporto:
- Sovvenzione locale Warm Homes: Fornisce finanziamenti per isolamento, pannelli solari e pompe di calore attraverso le autorità locali. L’idoneità richiede un rating EPC compreso tra D e G.
- Fondo per l’edilizia sociale: 5 miliardi di sterline in finanziamenti sono stanziati per le famiglie a basso reddito e per l’edilizia sociale.
- Programmi decentralizzati: Scozia e Irlanda del Nord hanno programmi separati con maggiori finanziamenti.
Il governo ha inoltre eliminato i requisiti per l’isolamento dei solai o delle pareti intercapedini esistenti, facendo potenzialmente risparmiare ai proprietari di case fino a £ 2.500 in costi iniziali.
Risparmi potenziali e preoccupazioni relative al rumore
Sebbene i costi iniziali siano elevati, le pompe di calore possono diventare più economiche da gestire rispetto alle caldaie a gas, in particolare se abbinate ai pannelli solari. Il Comitato sui cambiamenti climatici (CCC) stima che le case dotate di pannelli solari e pompe di calore potrebbero risparmiare quasi 1.000 sterline all’anno sulle bollette energetiche.
I problemi relativi al rumore sono stati affrontati allentando le regole sui permessi di costruzione e fissando limiti di volume a 42 dB, paragonabili a quelli di un frigorifero. In precedenza, i proprietari di case avevano bisogno di un’autorizzazione per le unità entro un metro dalle proprietà vicine.
Tassi di installazione e obiettivi futuri
Le vendite di pompe di calore nel Regno Unito sono in aumento, con quasi 100.000 unità vendute nel 2024, rispetto alle 60.000 del 2023. Tuttavia, il CCC stima che le installazioni dovranno raggiungere 450.000 all’anno entro il 2030 e 1,5 milioni entro il 2035 per raggiungere gli obiettivi climatici. Il CCC prevede che circa la metà delle case del Regno Unito avrà bisogno di pompe di calore entro il 2040.
Questa rapida crescita richiederà un aumento sostanziale del numero di installatori qualificati, che attualmente rappresenta un collo di bottiglia nel settore.
In conclusione, le pompe di calore sono una componente cruciale della strategia di decarbonizzazione del Regno Unito. Sebbene i costi iniziali rimangano significativi, il sostegno del governo e i potenziali risparmi a lungo termine li rendono un’opzione sempre più praticabile per i proprietari di case che desiderano ridurre la propria impronta di carbonio e le bollette energetiche. Superare le sfide legate all’installazione e aumentare la forza lavoro sarà essenziale per raggiungere obiettivi climatici ambiziosi.
