Una recente nota di Bill Gates che delinea un cambiamento nella strategia climatica ha attirato le critiche degli scienziati del clima, che sostengono che impiega tattiche fuorvianti come gli argomenti dell’“uomo di paglia” e le “false dicotomie”. La nota, pubblicata la scorsa settimana, suggerisce un perno strategico che non si concentri principalmente sulla riduzione delle emissioni, ma si orienti ad affrontare la povertà e la sofferenza nei paesi in via di sviluppo.
L’argomento principale del promemoria
Il documento di 17 pagine di Gates propone di reindirizzare le risorse e l’attenzione per alleviare le sofferenze immediate, sostenendo che il riscaldamento globale non porterà alla fine dell’umanità. Suggerisce inoltre che le decisioni di finanziamento nei paesi in via di sviluppo spesso richiedono la scelta tra l’azione per il clima e i programmi di aiuto, creando un difficile calcolo numerico in un mondo con risorse limitate. Questo punto di vista ha trovato risonanza in alcuni, tra cui l’ex presidente Donald Trump, che lo ha accolto come una correzione a quella che ha definito la “bufala del cambiamento climatico”.
Respingimento da parte della comunità scientifica
Tuttavia, diversi scienziati del clima si sono fortemente opposti alle argomentazioni di Gates, affermando che travisano il consenso scientifico e semplificano eccessivamente le complesse sfide poste dal cambiamento climatico.
Argomentazioni e false scelte dell’”Uomo di Paglia”.
Zeke Hausfather, ricercatore presso Berkeley Earth, ha ribattuto che l’idea che i finanziamenti per il clima debbano avvenire a scapito della riduzione della povertà è una premessa errata. “È un uomo di paglia suggerire che togliere soldi all’azione per il clima porti automaticamente a un aumento degli aiuti”, ha affermato. “Non viviamo necessariamente in un mondo a somma zero.”
Katharine Hayhoe, scienziata capo della Nature Conservancy, ha fatto eco a questo sentimento, criticando l’affermazione di Gates secondo cui il riscaldamento globale non porterà alla fine dell’umanità come una falsa rappresentazione degli avvertimenti scientifici. “Gli scienziati non prevedono l’estinzione umana”, ha spiegato Hayhoe. “Invece, stiamo avvertendo che la sofferenza aumenta con ogni decimo di grado di riscaldamento.”
Daniel Swain, scienziato del clima presso l’Università della California per l’Agricoltura e le Risorse Naturali, ha descritto il promemoria come imperniato su un “binario indiscutibilmente falso” – che descrive una scelta tra un mondo in cui tutto va bene e “letteralmente la fine del mondo”. “In realtà, c’è tutta una serie di cose brutte che possono accadere nel mezzo”, ha osservato Swain.
Il contesto più ampio degli impatti climatici
Gli scienziati sottolineano che le politiche climatiche hanno già contribuito a evitare gli scenari climatici più catastrofici. Tuttavia, anche l’attuale traiettoria porterà a significative sofferenze umane dovute all’innalzamento del livello del mare, all’aumento di siccità e inondazioni e ad altri pericoli legati al clima. Questi impatti non si limitano al Sud del mondo o alle nazioni povere, ma si estendono a tutte le regioni e agli ecosistemi del mondo.
Swain ha sottolineato la disconnessione tra il promemoria di Gates e la realtà del cambiamento climatico. Ad esempio, la nota suggerisce che l’aumento delle temperature richiederà la sospensione del lavoro all’aperto durante le ore più calde e l’investimento in centri di raffreddamento e sistemi di allarme rapido. Anche se “tutti meritano l’aria condizionata”, Swain ha sottolineato che in molte parti del mondo attualmente manca questa necessità di base.
Risposta di Gates e Cop30
In seguito alle critiche, Gates ha chiarito la sua posizione nelle interviste, suggerendo che il suo promemoria mira a presentare una “visione pragmatica” focalizzata sulla massimizzazione delle risorse e dell’innovazione per i paesi poveri. Ha riconosciuto che coloro che non credono che il cambiamento climatico sia importante o che lo vedono come una minaccia apocalittica potrebbero non essere d’accordo con la sua prospettiva.
La discussione sul memo precede il vertice globale sul clima Cop30 in Brasile, che offre l’opportunità di portare avanti lo sforzo globale sul clima. Hayhoe ha sottolineato la necessità di affrontare frontalmente la crisi climatica, in particolare eliminando gradualmente i combustibili fossili.
In definitiva, la nota evidenzia la complessità dell’allocazione delle risorse per affrontare sia la sofferenza immediata che le sfide ambientali a lungo termine, un equilibrio che richiede un’attenta considerazione e un dialogo aperto tra politici, scienziati e leader filantropici.
In sostanza, la risposta scientifica alla nota di Gates sottolinea l’importanza di una comprensione articolata della crisi climatica e mette in guardia contro la semplificazione eccessiva delle scelte e delle soluzioni necessarie per mitigarne gli impatti.
