Жоахім Барранд не збирався міняти геологію. Він був просто лідером, який намагався вижити в умовах революції.
Народившись у 1799 році у Сагюсі, Франція, Барранд був вченим до свого вигнання. Однак доля готувала інші плани для королівської сім’ї, якою він служив. У 1830 році французька монархія впала. Шарль X втратив свій престол. Барранд, який був наставником онука короля, зібрав речі і втік разом із королівською свитою.
Вони подорожували Європою, поки в 1832 році не прибули до Праги.
Більшість людей їде. Барранд залишився.
Він знайшов роботу інженера. Але у Празі було щось, на що не можна було не звернути увагу. Земля під його черевиками була вкрита скам’янілістю. Їхні тисячі. Поховані у гірських породах Богемії.
Він помітив щось дивне. Гірські утворення Центральної Богемії виглядали так само, як породи, описані англійцем сером Родеріком Мерчисоном. Мерчисон був провідною фігурою у британській геології того часу. Барранд усвідомив, що стоїть на тому ж давньому морському дні, яке було нанесено Мерчісоном на карту.
Це не простий збіг. То була підказка.
Барранд припинив свою звичну роботу. Він почав копати.
Він витратив десятиліття вивчення порід. Він хотів зрозуміти ранню палеозу. Це період від 540 мільйонів до 245 мільйонів років тому. Епоха до динозаврів. До рослин Землі. Майже всього, що нам знайоме.
Те, що він знайшов, вразило наукове співтовариство.
Богемія була порожньою. Вона була переповнена життям.
Він ідентифікував понад 4000 нових видів скам’янілостей. Трилобіти. Брахиподи. Корали. Існує більше істот, які живуть у світі, ніж ми можемо собі уявити.
Його головна праця “Système silurien du centre de la Bohême” зайняла майже сорок років на завершення. Ця книга охоплювала період із 1852 по 1894 рік. Ця книга містить докладні та точні малюнки. Це більше, ніж просто перелік порід. Це мапа життя силурійського періоду.
«Доктор Барранд ідентифікував і проаналізував понад 4000 нових видів скам’янілостей, розкривши багатство життя раннього палеозою, яке було втрачено попередніми дослідниками».
Чому це важливо сьогодні?
Бо Барранд довів: для відкриттів необов’язково мати найпрестижніший університет. Потрібна допитливість. І місце де можна продовжувати жити протягом 40 років.
Його довідковий посібник досі використовується. Геологи досі дивляться на малюнки. Вони й досі підраховують його види.
Він помер у Фройдорфі, Австрія, у 1883 році. Однак його досягнення все ще висічені у камені. Богемські верстви. У мовчазному розумінні того, що життя завжди існує у тій чи іншій формі.
Ми все ще шукаємо нових видів. Ми все ще копаємо. Але Барранд показав нам, куди дивитися.
