Vanaf vandaag, 30 november 2025, bevindt de Maan zich in de Wassende Gibbous -fase, wat betekent dat ongeveer 74% van het oppervlak verlicht is. Dit zorgt voor een heldere en gemakkelijk zichtbare maan aan de nachtelijke hemel. De volgende Volle Maan staat gepland op 4 december en markeert de derde opeenvolgende supermaan van de maand – een fenomeen waarbij de maan groter en helderder lijkt vanwege de nabijheid van de aarde.
Vanavond de maan observeren
Met het blote oog kunnen waarnemers belangrijke maankenmerken onderscheiden, zoals de Vaporum, Crisium en Fecunditatis Maria (donkere vulkanische vlaktes). Een verrekijker zal fijnere details onthullen, waaronder kraters zoals Endymion en Alphonsus, evenals de Apennijnen. Voor degenen met telescopen worden historische landingsplaatsen van de Apollo 11- en 14-missies, samen met het Kaukasusgebergte, zichtbaar.
Maanfasen begrijpen
De fasen van de maan worden veroorzaakt door de veranderende hoeken waaronder we het zonverlichte oppervlak van de maan bekijken terwijl het om de aarde draait. De maancyclus, die ongeveer 29,5 dagen duurt, kent acht verschillende fasen:
- Nieuwe Maan : onzichtbaar voor het blote oog vanwege de positie tussen de aarde en de zon.
- Wassende halve maan : er verschijnt een dun streepje licht aan de rechterkant (noordelijk halfrond).
- Eerste kwartier : de helft van de maan is aan de rechterkant verlicht.
- Wassende Gibbous : meer dan de helft van de maan is verlicht, maar nog niet vol.
- Volle maan : het hele oppervlak van de maan wordt verlicht.
- Afnemende Gibbous : de maan begint aan de rechterkant licht te verliezen.
- Derde kwartier : de helft van de maan is verlicht, nu aan de linkerkant.
- Afnemende halve maan : er blijft een dun streepje licht aan de linkerkant voordat het weer onzichtbaar wordt.
De consistente weergave van dezelfde kant van de maan op de aarde verandert niets aan de verlichtingspatronen. De veranderingen die we zien zijn puur te wijten aan de interactie van zonlicht met het maanoppervlak terwijl dit om de aarde draait.
Het begrijpen van deze fasen is essentieel voor zowel astronomen als gewone waarnemers, omdat ze de beste tijden voor maanobservatie bepalen. De komende supermaan op 4 december zal opnieuw een uitstekende gelegenheid bieden om getuige te zijn van deze hemelse gebeurtenis.
