Op 3 maart zal een spectaculaire hemelse gebeurtenis – een totale maansverduistering, vaak een ‘bloedmaan’ genoemd – zichtbaar zijn voor miljarden mensen in Noord- en Zuid-Amerika, Azië en Oceanië. Deze eclips is niet alleen een prachtig gezicht; het is een duidelijke demonstratie van de orbitale mechanica van ons zonnestelsel. De aarde zal rechtstreeks tussen de zon en de maan passeren en een schaduw werpen die het maanoppervlak een opvallende rode tint geeft.
Dit fenomeen treedt op omdat zonlicht tijdens de totaliteit door de atmosfeer van de aarde wordt gefilterd, waarbij kortere blauwe golflengten worden verstrooid, waardoor de langere rode golflengten overblijven om de maan te verlichten. De exacte timing van elke fase zal variëren afhankelijk van uw locatie, dus gebruik hulpmiddelen zoals de eclipstracker van Time and Date voor nauwkeurige timings.
De stadia van de zonsverduistering
De eclips ontvouwt zich in verschillende fasen, die elk een unieke visuele ervaring bieden. Hier is een overzicht van wat u kunt verwachten:
Penumbrale fase (vanaf 03.44 uur EST / 0833 GMT)
De eclips begint wanneer de maan de buitenste schaduw van de aarde, de halfschaduw, binnengaat. Deze beginfase is subtiel: een lichte verduistering van het maanoppervlak die gemakkelijk over het hoofd wordt gezien. De verduistering wordt duidelijker naarmate de maan dieper in de halfschaduw komt.
Gedeeltelijke fase (vanaf 04:50 uur EST / 0950 GMT)
De kromming van de binnenste schaduw van de aarde, de umbra, wordt zichtbaar en bedekt geleidelijk de maan. Aanvankelijk zwart, maar de schaduw gaat over in bruine en dieprode tinten naarmate de totaliteit dichterbij komt. Waarnemers in het oosten van de VS, zoals in New York City, zullen vóór zonsopgang getuige zijn van de gehele gedeeltelijke fase en het begin van de totaliteit.
Volledige zonsverduistering (vanaf 06:04 uur EST / 1104 GMT)
Dit is het hoogtepunt van de zonsverduistering, die 58 minuten duurt. De maan zal volledig ondergedompeld worden in de schaduw van de aarde en een dramatische rode kleur aannemen. Dit fenomeen is te wijten aan Rayleigh-verstrooiing, die blauw licht filtert terwijl rood licht doorlaat. Staten zo ver naar het oosten als Alabama en Michigan zullen getuige zijn van het geheel van de totaliteit voordat de maan ondergaat.
Eclipse maximum (6:33 uur EST / 1133 GMT)
De eclips bereikt zijn meest intense punt wanneer de maan het dichtst bij het centrum van de schaduw van de aarde passeert. Kijkers in het westen van de VS, waaronder Montana en Colorado, zullen ook de afnemende gedeeltelijke fase zien.
Afnemende eclips (eindigend om 7:02 uur EST / 1202 GMT)
De volledige zonsverduistering eindigt als een dunne maansikkel weer uit de schaduw van de aarde tevoorschijn komt. De halve maan zal het komende uur dikker worden, waarbij de binnenste schaduw van de aarde de maan volledig opruimt om 08.17 uur EST (1317 GMT), gevolgd door de buitenste schaduw om 09.23 uur EST (1423 GMT).
De bloedmaan is niet alleen een visueel spektakel; het is een herinnering aan het precieze kosmische ballet dat ons zonnestelsel regeert.
Of je nu een amateur-astronoom bent of gewoon nieuwsgierig, deze zonsverduistering biedt een zeldzame kans om getuige te zijn van een adembenemend schouwspel van natuurlijke fenomenen. Voor degenen die het moment willen vastleggen, zijn er hulpmiddelen zoals deskundige astrofotografiegidsen en aanbevelingen voor de beste camera’s en telescopen direct beschikbaar.
