Nieuw onderzoek bevestigt dat hoewel medicijnen als Ozempic en Wegovy aanzienlijk gewichtsverlies kunnen veroorzaken, de meeste patiënten een aanzienlijk deel daarvan weer terugkrijgen na het stoppen van de behandeling. Uit een recente analyse van meerdere onderzoeken blijkt dat individuen gemiddeld ongeveer 25% van hun verloren gewicht een jaar na het stoppen achterhouden – maar de samenstelling van wat er wel behouden blijft, blijft een cruciale onbekende.
Het spier- versus vetdilemma
De kern van de zorg is niet alleen hoeveel gewicht terugkeert, maar wat voor soort. Uit opkomend bewijsmateriaal blijkt dat 40-60% van het aanvankelijke gewichtsverlies door semaglutide, tirzepatide en vergelijkbare medicijnen droge spiermassa kan zijn. Dit is van vitaal belang omdat het herwinnen van gewicht omdat er sprake is van onevenredig veel vet, de algehele gezondheidsresultaten kan verslechteren, zelfs in vergelijking met de omstandigheden vóór de behandeling.
Dit betekent dat wanneer patiënten stoppen met de medicatie, zij mogelijk de voordelen van vetreductie verliezen terwijl ze spiermassa verliezen. Als deze spier niet door oefening wordt hersteld, kan hun metabolisme vertragen, waardoor toekomstig gewichtsbeheer moeilijker wordt.
Hoeveel houd je echt buiten?
De studie, uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Cambridge, analyseerde 48 onderzoeken voordat de reikwijdte werd beperkt tot zes hoogwaardige onderzoeken met meer dan 3.200 deelnemers. Ze ontdekten dat de gewichtstoename in eerste instantie versnelt, maar na verloop van tijd vertraagt. Na een jaar zonder medicijnen herwinnen patiënten doorgaans ongeveer 60% van hun verloren gewicht.
De onderzoekers voorspellen dat dit herstel ongeveer 75% van het oorspronkelijke gewichtsverlies zal bereiken. De exacte reden voor dit plateau is onduidelijk; het kan te wijten zijn aan gewoonteveranderingen veroorzaakt door de medicatie, of aan hormonale verschuivingen op de lange termijn. Maar het feit blijft dat deze medicijnen op zichzelf geen duurzame resultaten garanderen.
Het probleem met stoppen
GLP-1-medicijnen, waaronder Ozempic en Wegovy, werken door een natuurlijk hormoon na te bootsen dat de eetlust en de bloedsuikerspiegel regelt. Wanneer patiënten ermee stoppen, neemt het effect af. Ongeveer de helft van de patiënten stopt binnen het eerste jaar met het gebruik vanwege bijwerkingen, kosten of receptproblemen.
De uitdaging is niet alleen het herstel, maar ook het gebrek aan langetermijngegevens. Veel onderzoeken naar het gewichtsverlies na het stoppen van de behandeling zijn van korte duur, waardoor het moeilijk is om het volledige beeld te beoordelen. Het beperkte onderzoek wijst op een kritieke leemte in het begrip van hoe deze medicijnen de stofwisseling over jaren beïnvloeden, en niet alleen over weken.
Wat kan er gedaan worden?
De auteurs van het onderzoek bevelen een meervoudige aanpak aan:
- Afbouwen van medicatie: Geleidelijke dosisverlaging kan helpen enig vetverlies te behouden.
- Veranderingen in levensstijl: Dieet en lichaamsbeweging zijn essentieel voor onderhoud op de lange termijn. Het is onwaarschijnlijk dat het uitsluitend vertrouwen op medicijnen zonder de onderliggende gewoonten aan te pakken.
- Beter onderzoek: Er zijn uitgebreidere onderzoeken nodig om de langetermijneffecten van deze medicijnen te begrijpen, inclusief hoe de spiermassa herstelt na de behandeling.
“Het is van cruciaal belang dat mensen begeleiding krijgen bij het verbeteren van hun dieet en lichaamsbeweging”, concludeert onderzoeker Steven Luo. “Medicijnen alleen zijn geen duurzame oplossing.”
De conclusie is duidelijk: hoewel GLP-1-medicijnen effectief kunnen zijn bij het afvallen, zijn ze geen wondermiddel. Duurzame resultaten vereisen een holistische aanpak waarbij, indien nodig, naast medicatie prioriteit wordt gegeven aan veranderingen in levensstijl. Zonder dit zullen de kilo’s vrijwel zeker terugkomen.
