Deze week presenteert een unieke astronomische gebeurtenis: een zeldzame “planetaire parade” waarbij zes planeten op één lijn staan aan de avondhemel. Het vastleggen van dit spektakel vereist echter een nauwkeurige timing en duidelijke omstandigheden.
De afstemming: wat u kunt verwachten
Op zaterdag 28 februari zijn Venus, Mercurius, Saturnus, Neptunus, Uranus en Jupiter zichtbaar vanaf de aarde. De beste kijkmogelijkheid is kort na zonsondergang, kijkend naar het westen.
Binnenplaneten en Saturnus: Venus, Mercurius en Saturnus zullen met het blote oog zichtbaar zijn. Venus en Mercurius verschijnen tijdens de schemering het dichtst bij de horizon, met Saturnus erboven. Neptunus zal dichtbij zijn, maar heeft een telescoop nodig voor duidelijke observatie. Het venster om deze vier planeten te zien is smal: ongeveer 30 minuten na zonsondergang, en duurt ongeveer 45 minuten.
De prominentie van Jupiter: Kijk naar het zuiden om Jupiter in het sterrenbeeld Tweelingen te vinden. Het zal helder en gestaag schijnen en zich onderscheiden van fonkelende sterren. De sterren van Orion’s Belt zullen fungeren als middelpunt tussen Jupiter en de andere vier planeten.
Uranus en hemelse metgezellen
Uranus: De zevende planeet, Uranus, zal zichtbaar zijn met een verrekijker of een kleine telescoop. Lokaliseer de Gordel van Orion opnieuw en volg de sterren omhoog naar de open cluster van de Pleiaden (M45, ook bekend als “The Seven Sisters”). Uranus zal net onder de Pleiaden in Stier verschijnen.
Maanbonus: De bijna volle maan (92% verlicht) zal ook verschijnen nabij de Bijenkorfcluster (M44), een heldere verzameling van 1000 sterren op 577 lichtjaar afstand.
Waarom dit belangrijk is
Planetaire uitlijningen zijn niet ongewoon, maar het tegelijkertijd zien van zes planeten is een zeldzaam en prachtig gezicht. Deze gebeurtenissen herinneren ons aan de dynamische aard van ons zonnestelsel en de constante beweging van hemellichamen. Dergelijke overeenkomsten zijn ook van historisch belang: oude beschavingen gebruikten planetaire posities voor navigatie, landbouw en zelfs religieuze praktijken.
Deze uitlijning biedt zowel amateurastronomen als gewone waarnemers een uitstekende gelegenheid om de grootsheid van de ruimte te waarderen. Met een heldere hemel en de juiste timing zal de planetaire parade van deze week een gedenkwaardige gebeurtenis zijn.
