Voor veel vrouwen is het fysieke ongemak van de menopauze – vooral opvliegers – een ontwrichtend en verontrustend symptoom. Uit een nieuwe studie blijkt echter dat zelfgeleide hypnose met behulp van verkoelende mentale beelden de frequentie en ernst van deze opvliegers aanzienlijk kan verminderen, wat een niet-farmaceutisch alternatief voor verlichting biedt.
De wetenschap achter het reliëf
Onderzoekers van de Baylor Universiteit, onder leiding van klinisch gezondheidspsycholoog Gary Elkins, voerden een klinische proef uit onder 250 postmenopauzale vrouwen. De bevindingen, gepubliceerd in JAMA Network Open, tonen aan dat vrouwen die zelfhypnose beoefenden via audio-opnamen een vermindering van 53% in opvliegersscores ervoeren vergeleken met een vermindering van 41% bij de controlegroep die naar witte ruis luisterde. Wat deze aanpak veelbelovend maakt, is dat er geen professionele hypnotiseurs voor nodig zijn; deelnemers leerden zelf hypnose op te wekken.
Waarom dit belangrijk is
Opvliegers treffen naar schatting 85% van de vrouwen tijdens de perimenopauze en de menopauze, waarbij de symptomen mogelijk jarenlang aanhouden. Hoewel er hormoonsubstitutietherapie en nieuwere medicijnen zoals Lynkuet bestaan, geven veel vrouwen de voorkeur aan niet-medicamenteuze opties. Dit onderzoek belicht een gedragstherapie die toegankelijker en duurzamer kan zijn dan frequente klinische bezoeken. Uit het onderzoek bleek ook dat de voordelen bleven groeien, zelfs na het einde van de zes weken durende proef, met een afname van 61% in de opvliegerscores bij de follow-up van drie maanden. Dit suggereert dat zelfhypnose een vaardigheid is die vrouwen kunnen leren en onderhouden voor verlichting op de lange termijn.
Hoe het werkt
De hypnosetherapie omvat begeleide ontspanning en mentale beelden gericht op koele, rustgevende omgevingen – zoals frisse berglucht of stromend water. In tegenstelling tot stereotiepe hypnose is er geen sprake van een swingend horloge; in plaats daarvan zorgen korte audio-opnamen ervoor dat luisteraars hun lichaam kalmeren en geruststellende koelte visualiseren.
Voorbij opvliegers
De voordelen reikten verder dan symptoomvermindering. Deelnemers rapporteerden ook verbeterde slaap en verminderde stress, wat leidde tot een algehele verbetering van de kwaliteit van leven. De studie onderstreept het potentieel van zelfhypnose als een veelzijdig hulpmiddel voor het beheersen van symptomen van de menopauze.
Dit onderzoek biedt een praktisch, toegankelijk en effectief alternatief voor vrouwen die verlichting zoeken van opvliegers zonder uitsluitend afhankelijk te zijn van farmaceutische interventies. De voordelen op de lange termijn suggereren dat zelfhypnose niet slechts een tijdelijke oplossing is, maar een vaardigheid die vrouwen kunnen gebruiken voor langdurig welzijn.
