Nowo odkryta asteroida, mniej więcej wielkości autobusu, przeleci Ziemię wyjątkowo blisko dzisiaj, 12 marca, około 23:27 czasu wschodniego (03:27 GMT 13 marca). Asteroida oznaczona jako 2026 EG1 zbliży się do naszej planety na odległość 317 791 kilometrów – bliżej niż Księżyc – przelatując przez półkulę południową.
Otwarcie i trajektoria
Asteroidę po raz pierwszy dostrzeżono zaledwie kilka dni temu, 8 marca, a jej trajektoria wskazuje na eliptyczną orbitę wokół Słońca z okresem 655 dni. Orbita ta przenosi go z orbity Ziemi poza orbitę Marsa, co czyni go stosunkowo częstym gościem w naszym kosmicznym środowisku. Podczas największego podejścia 2026 EG1 będzie przemieszczać się z prędkością około 21 513 mil na godzinę (34 621 kilometrów na godzinę).
Żadnego zagrożenia dla Ziemi
Pomimo takiego podejścia NASA potwierdza, że 2026 EG1 nie stanowi zagrożenia dla Ziemi ani jej satelity, Księżyca. Przeleci cicho pod Antarktydą, kontynuując swoją podróż przez Układ Słoneczny. Kolejne znaczące podejście asteroidy do planety nastąpi dopiero w 2186 roku, kiedy minie ona 7,5 miliona mil (12,1 miliona kilometrów) od Marsa.
Poprawa możliwości wykrywania
Przelot podkreśla trwające wysiłki mające na celu śledzenie obiektów bliskich Ziemi (NEO). NASA śledzi obecnie ponad 41 000 NEO i oczekuje się, że liczba ta znacznie wzrośnie wraz z uruchomieniem nowych instrumentów obserwacyjnych, takich jak Obserwatorium Vera Rubin. Obserwatorium na podstawie wstępnych danych zidentyfikowało już ponad 2000 nieznanych wcześniej ciał niebieskich. Pomimo dużej liczby śledzonych asteroid, Centrum Obiektów Blisko Ziemi NASA ustaliło, że w ciągu najbliższego stulecia nie ma wiarygodnych zagrożeń wynikających z uderzeń dużych asteroid.
Rosnąca częstotliwość wykrywania asteroid bliskich Ziemi świadczy o postępie w technologiach monitorowania kosmicznego, potwierdzając jednocześnie, że katastrofalne skutki w dającej się przewidzieć przyszłości są statystycznie mało prawdopodobne.
