Tradycyjne podejścia do ograniczania ubóstwa często traktują priorytetowo pomoc materialną – żywność, mieszkania i wsparcie finansowe. Jednak nowe badania pokazują, że zrozumienie kultury jest tak samo, jeśli nie ważniejsze, ważne dla osiągnięcia trwałych wyników. Badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Michigan wykazało, że programy psychospołeczne mające na celu wzmocnienie pozycji kobiet w Nigrze w Afryce Zachodniej były znacznie skuteczniejsze, gdy były zgodne z lokalnymi wartościami, a nie narzucały zachodnie wzorce.
Ograniczenia zachodnich interwencji
Badanie opublikowane w Proceedings of the National Academy of Sciences podważa założenie, że powszechnie stosowane teorie psychologiczne mogą wpływać na zmianę zachowań w różnych kulturach. Badanie wykazało, że interwencje oparte na współzależności – kładące nacisk na harmonię społeczną, szacunek i zbiorowy postęp – odbiły się znacznie skuteczniej na nigeryjskich kobietach niż te oparte na indywidualnych ambicjach i samowystarczalności.
Nie chodzi tu tylko o poszanowanie wrażliwości kulturowej; Ważne jest, aby rozumieć, jak sprawczość – zdolność do wpływania na życie – jest zasadniczo różnie rozumiana w różnych kulturach. W Nigrze sprawczość w mniejszym stopniu skupia się na indywidualnych osiągnięciach, a bardziej na ścisłym powiązaniu z relacjami, statusem społecznym i dobrobytem społeczności.
Badanie trójfazowe
Badanie przeprowadzono w trzech etapach:
- Analiza opisowa: Badacze najpierw zidentyfikowali dominujące wzorce sprawczości wśród kobiet na obszarach wiejskich Nigru, kładąc duży nacisk na współzależność.
- Test empiryczny: Późniejsza analiza potwierdziła, że czynniki relacyjne – takie jak status społeczny – odgrywają kluczową rolę wraz z czynnikami osobistymi, takimi jak poczucie własnej skuteczności, w postępie ekonomicznym kobiet.
- Testowanie interwencji: W kontrolowanym eksperymencie porównano interwencję psychologiczną opracowaną na Zachodzie z wersją „zaadaptowaną kulturowo” opartą na współzależności. Tylko interwencja dostosowana kulturowo wykazała poprawę wyników ekonomicznych dla kobiet w ciągu jednego roku.
Patrząc poza Niger: implikacje dla ograniczenia globalnego ubóstwa
Wyniki badania sugerują, że teorie i interwencje psychologiczne opracowane w zachodnich, wykształconych, przemysłowych, zamożnych i demokratycznych społeczeństwach (WEIRD) mogą być niewystarczające – a nawet przynieść efekt przeciwny do zamierzonego – jeśli zostaną zastosowane gdzie indziej. Badanie podkreśla potrzebę interwencji dostosowanych kulturowo, które respektują różne światopoglądy i wartości społeczne.
Konsekwencje wykraczają poza Niger. Według głównej autorki Katherine Thomas Stany Zjednoczone również mogłyby odnieść korzyść z podobnego podejścia do ograniczania ubóstwa, starając się zrozumieć cele i modele mentalne beneficjentów o niskich dochodach.
Główny wniosek jest taki, że ubóstwo to nie tylko problem ekonomiczny; jest to wyzwanie wielowymiarowe, wyczerpujące zasoby psychologiczne i kształtowane przez kontekst kulturowy. Ignorowanie tych czynników ogranicza skuteczność nawet najlepiej zaprojektowanych interwencji.
W badaniu podkreślono, że prawdziwa redukcja ubóstwa wymaga czegoś więcej niż tylko pieniędzy; wymaga mądrości kulturowej.
