Wizyta u dentysty rzadko jest dla kogokolwiek przyjemnym doświadczeniem, ale nowy żel obiecuje ułatwić wizyty u lekarza, odbudowując i zastępując uszkodzone szkliwo zębów. Ten innowacyjny rozwój, kierowany przez naukowców z Uniwersytetu w Nottingham, oferuje potencjalne rozwiązanie długotrwałego problemu: niezdolności do naturalnej regeneracji szkliwa utraconego w wyniku próchnicy. Przywrócenie tej krytycznej warstwy ochronnej może znacznie zmniejszyć ryzyko próchnicy i potencjalnie zrewolucjonizować opiekę stomatologiczną.
Jak działa żel: imitacja naturalnego procesu
Mechanizm działania żelu inspirowany jest naturalnym sposobem tworzenia się szkliwa. Poprzednie próby regeneracji szkliwa również opierały się na tej ogólnej strategii. Nowe rozwiązanie ma na celu wypełnienie pęknięć w zębach i nałożenie go na odsłoniętą zębinę, czyli tkankę kostnopodobną znajdującą się pod szkliwem.
Oto opis procesu:
- Syntetyczne rusztowanie: zespół badawczy wykorzystał białka zwane rekombinamerami podobnymi do elastyny (ELR), aby stworzyć syntetyczne rusztowanie naśladujące rolę naturalnych białek (amelogenenu) zaangażowanych w początkowe tworzenie szkliwa.
- Mineralizacja epitaksjalna: Ta struktura sprzyja wzrostowi nowych kryształów szkliwa w procesie zwanym mineralizacją epitaksjalną. Nowe kryształy powstają z wapnia i fosforanów występujących w ślinie i idealnie łączą się z istniejącym szkliwem i zębiną.
- Wytrzymałość zbliżona do naturalnego szkliwa: Powstałe szkliwo wykazuje wytrzymałość i trwałość porównywalną do zdrowego szkliwa, gdy jest testowane w warunkach symulujących codzienne użytkowanie – szczotkowanie, żucie i narażenie na kwaśną żywność.
„Kiedy nasz materiał zostanie nałożony na zdemineralizowane lub zerodowane szkliwo lub odsłoniętą zębinę, materiał wspomaga wzrost kryształów w zintegrowany i uporządkowany sposób, przywracając architekturę naszego naturalnego, zdrowego szkliwa” – wyjaśnia farmaceuta Abshar Hasan z Uniwersytetu w Nottingham.
Rozwiązanie istotnego problemu zdrowotnego
Próchnica zębów jest częstym problemem zdrowia publicznego, który powoduje ciągłe wysiłki naukowe mające na celu znalezienie skutecznych metod zastępowania szkliwa. Chociaż naukowcy badali różne podejścia, w tym płyny i peptydy, stworzenie całych zębów do przeszczepu pozostaje odległą perspektywą.
Nowy żel wyróżnia się prostotą i skutecznością. Zdaniem zespołu badawczego metoda ta mogłaby zostać szybko zastosowana przez dentystę i konsekwentnie przewyższa istniejące opcje regeneracji szkliwa. Kontynuują rozwój badań poprzez start-up.
Kolejne kroki i potencjalny wpływ
Chociaż wyniki są obiecujące, dalsze badania w ustach człowieka mają kluczowe znaczenie dla zapewnienia bezpieczeństwa i skuteczności. Naukowcy są zaangażowani w ten etap i mają na celu ustalenie, czy to nowe rozwiązanie może rzeczywiście zapewnić kompleksowe rozwiązanie w zakresie regeneracji szkliwa zębów, niezależnie od poziomu erozji.
„Wyniki te sugerują, że nasza technologia może potencjalnie zapewnić kompleksowe rozwiązanie w zakresie regeneracji szkliwa zębów niezależnie od stopnia erozji zębów” – podsumowują naukowcy.
To osiągnięcie stanowi znaczący krok w kierunku prostszej i skuteczniejszej opieki stomatologicznej, potencjalnie zmniejszając potrzebę stosowania wypełnień i innych inwazyjnych procedur. Jest to pozytywny postęp w procesie, którego wiele osób się obawia.
