10 lutego jasny, ognisty meteor przeleciał przez niebo kilku stanów na Środkowym Zachodzie, tworząc spektakularny widok dla mieszkańców i będący podstawą ponad 120 potwierdzonych raportów. Zdarzenie, zarejestrowane przez kamery monitorujące, kamery samochodowe, a nawet inteligentne dzwonki do drzwi, pokazało intensywny meteor spadający z wysokości 77 kilometrów (48 mil), zanim zdawał się rozpadać blisko horyzontu.
An Amazing Spectacle Over Several States
Meteor został po raz pierwszy zauważony przelatujący po niebie około 23:32 czasu wschodniego (04:32 GMT) nad Trinity w stanie Indiana, poruszający się z prędkością około 46 670 kilometrów na godzinę (29 000 mil na godzinę). Naoczni świadkowie z Ohio, Wisconsin, Indiany, Kentucky i Illinois zgłosili tę obserwację Amerykańskiemu Towarzystwu Meteorologicznemu. NASA potwierdziła, że kula ognia rozbłysła kilka razy, po czym rozpadła się około 43 kilometrów (27 mil) nad Dayton w stanie Ohio.
Dlaczego pojawiają się kule ognia
Wydarzenie to uwydatnia powszechne, ale dramatyczne zjawisko: kiedy małe fragmenty komet lub asteroid – zwane meteoroidami – wpadają w ziemską atmosferę z ekstremalnymi prędkościami, kompresja powietrza powoduje wytworzenie intensywnego ciepła i światła. W rezultacie powstaje smuga światła, którą rozpoznajemy jako meteor, lub w tym przypadku szczególnie jasną kulę ognia. Większe meteoroidy, od piłki baseballowej po mały samochód, tworzą te spektakularne pokazy, ponieważ spalają się intensywniej.
Asteroid Origin and Future Observations
Analiza NASA sugeruje, że kula ognia pochodziła z fragmentu większej asteroidy, a nie z szybciej poruszającej się komety. Stosunkowo mała prędkość meteoroidu wskazuje na jego prawdopodobne pochodzenie od asteroidy, która z czasem uległa rozpadowi.
Tego typu zdarzenia przypominają nam o ciągłym strumieniu śmieci kosmicznych przedostających się do naszej atmosfery, z których większość spala się nieszkodliwie, ale czasami powstają zapierające dech w piersiach spektakle takie jak ten.
Jeśli chcesz sam zobaczyć lub uchwycić takie wydarzenie, kluczowy jest specjalistyczny sprzęt do astrofotografii i odpowiedni moment. Istnieją zasoby do fotografowania spadających gwiazd i wyboru najlepszego sprzętu do fotografii nocnej.
