Enquanto os líderes mundiais se reúnem no Brasil para a Cop30, é necessária uma avaliação crítica dos esforços globais para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa. Apesar de décadas de cimeiras internacionais sobre o clima, a taxa de acumulação de dióxido de carbono na atmosfera acelerou, com aproximadamente metade de todo o CO2 desde a Revolução Industrial emitido desde 1990. Esta tendência alarmante ocorre mesmo quando o consenso científico sobre as alterações climáticas causadas pelo homem se solidificou – uma realidade confirmada pela primeira vez pelo Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC) em 1990.
O aumento insustentável das emissões de combustíveis fósseis
Dados recentes revelam um quadro preocupante: em 2024, as concentrações de CO2 atingiram um máximo recorde de 423,9 partes por milhão, com a taxa de crescimento anual a registar o maior aumento desde que as medições começaram em 1957. Assombrosos 90% das emissões globais de CO2 em 2024 resultaram da queima de combustíveis fósseis, enquanto os restantes 10% resultaram de alterações no uso do solo.
Embora o gás e o petróleo tenham sido responsáveis por mais de metade das emissões globais de combustíveis fósseis, o consumo de carvão atingiu um máximo histórico, contribuindo com 41%. Apesar do apelo à “transição dos combustíveis fósseis” na Cop28, os actuais planos de produção indicam que a extracção de combustíveis fósseis até 2030 mais do que duplicará a quantidade necessária para limitar o aquecimento global a 1,5°C. A utilização continuada do gás natural é muitas vezes racionalizada como um “combustível de transição”, embora esta estratégia atrase, em última análise, a mudança necessária de todos os combustíveis fósseis.
Soluções baseadas na natureza: uma solução insuficiente
Em vez de dar prioridade à rápida eliminação dos combustíveis fósseis, as políticas climáticas dependem cada vez mais de «soluções baseadas na natureza» – muitas vezes envolvendo a plantação de árvores – para compensar as emissões. Embora proteger e restaurar sumidouros naturais de carbono, como florestas e zonas húmidas, sejam benéficos, a investigação indica que não há terra suficiente para atingir emissões líquidas zero através apenas destes métodos.
Para cumprir os atuais compromissos de zero emissões líquidas, aproximadamente mil milhões de hectares – uma área maior que a dos Estados Unidos – teriam de ser convertidos de utilizações existentes, como a produção de alimentos, para projetos de sequestro de carbono até 2060. Mesmo que esta conversão ambiciosa pudesse ser concretizada, as florestas demoram um tempo considerável a amadurecer e são vulneráveis a incêndios florestais e a condições meteorológicas extremas, o que as torna uma solução pouco fiável de armazenamento de carbono a longo prazo.
A ilusão do Net Zero: transferindo o fardo
Os processos naturais da Terra absorvem cerca de metade do CO2 emitido todos os anos, sendo o restante absorvido pelos oceanos e ecossistemas terrestres. No entanto, à medida que o planeta aquece, estes sumidouros naturais tornam-se menos eficazes, levando a uma maior acumulação de carbono atmosférico. Efectivamente, as políticas climáticas que dependem fortemente de sumidouros naturais de carbono simplesmente aliviam a indústria dos combustíveis fósseis da pressão para reduzir as suas emissões.
Alcançar o zero líquido até 2050 exige a remoção do dióxido de carbono (CDR). Os actuais esforços de CDR centram-se principalmente em métodos baseados em terra, permitindo aos poluidores comprar créditos de carbono e continuar os seus negócios como de costume, ao mesmo tempo que não abordam a causa raiz do problema: a queima contínua de combustíveis fósseis. Esta prática contribui essencialmente para uma crescente “dívida de carbono” que irá onerar as gerações futuras.
Além do Net Zero: A Necessidade de Emissões Líquidas Negativas
Para enfrentar verdadeiramente a crise climática e evitar uma ultrapassagem significativa dos objectivos de temperatura do Acordo de Paris, o mundo deve ir além do zero líquido e trabalhar activamente no sentido de “emissões líquidas negativas” – reduzindo as emissões históricas acumuladas. Actualmente, o CDR baseado na vegetação absorve apenas cerca de 1% das emissões anuais de CO2 fóssil, enquanto o CDR baseado na tecnologia é responsável por uma quantidade insignificante.
Em última análise, o foco predominante no zero líquido representa uma “lacuna insidiosa” que desvia a atenção do imperativo científico essencial: a eliminação dos combustíveis fósseis. A história sugere que a Cop30, tal como as cimeiras anteriores, resultará provavelmente em compromissos vagos, em vez de ações concretas e imediatas. Até que os líderes implementem um preço para o carbono que ponha fim à era dos combustíveis fósseis, as consequências físicas das alterações climáticas continuarão a intensificar-se.
A escolha que temos diante de nós é difícil: confrontar a realidade científica da nossa situação com uma acção decisiva ou suportar as repercussões deste profundo fracasso moral durante os séculos vindouros.
