Arqueólogos descobriram evidências de que o povo Paleo-Inuit, alguns dos primeiros habitantes do Ártico, já fazia ousadas viagens em mar aberto para ilhas remotas da Groenlândia há 4.500 anos. A descoberta desafia suposições anteriores sobre os primeiros padrões de movimento do Ártico e destaca as sofisticadas habilidades marítimas destas comunidades pré-históricas.
As Ilhas Kitsissut: um centro vital no Ártico
Os assentamentos estão localizados nas ilhas Kitsissut (também conhecidas como Ilhas Carey), um pequeno aglomerado na costa noroeste da Groenlândia. Estas ilhas ficam dentro de uma polynya – uma área de águas abertas cercada por gelo marinho – que fornece acesso a recursos marinhos críticos. As comunidades Inuit contemporâneas ainda usam o Kitsissut para a caça de aves marinhas, o que levou os investigadores a investigar o seu significado pré-histórico.
Achados Arqueológicos Confirmam Viagens Repetidas
Uma pesquisa recente identificou cerca de 300 características arqueológicas em três das ilhas, com uma concentração notável de 15 habitações paleo-inuítes na ilha de Isbjørne. Estas habitações, marcadas por anéis de pedra que indicam fundações de tendas com lareiras centrais, datam de entre 4.000 e 4.475 anos atrás, com base em análises de ossos de animais. Isto sugere um padrão sustentado e deliberado de viagens repetidas entre o continente e as ilhas.
Como explica o arqueólogo Matthew Walls, da Universidade de Calgary: “Esta não é apenas uma visita única… foi um lugar de retorno”. A elevada concentração de habitações exclui a deriva acidental; estas foram expedições planejadas.
Navegando em águas traiçoeiras
A viagem do continente da Groenlândia até Kitsissut cobre pelo menos 53 quilômetros em mar aberto, conhecido por ventos erráticos, neblina densa e correntes fortes. Tal viagem em um barco tradicional com estrutura de madeira e coberto de pele levaria cerca de 12 horas, o que a tornaria excepcionalmente arriscada. O momento sugere que estas viagens ocorreram durante o breve verão ártico, quando as condições eram ligeiramente mais favoráveis.
Exploração Orientada a Recursos
O principal fator para estas viagens arriscadas parece ser o acesso a aves marinhas de bico grosso e aos seus ovos, encontrados em enormes colónias nas falésias das ilhas. A localização das habitações diretamente abaixo dos locais de nidificação, juntamente com abundantes ossos de murre, confirma isso. A escala dos assentamentos sugere expedições em nível comunitário, em vez de grupos de caça isolados.
Repensando os padrões de migração do Ártico
A descoberta reformula a forma como os arqueólogos entendem o movimento inicial do Ártico. Anteriormente, a região era vista como um corredor de migração entre o Canadá e a Groenlândia. No entanto, Kitsissut demonstra que estes primeiros povos também desenvolveram uma exploração orientada e orientada para os recursos do ambiente do Árctico. As ilhas não foram apenas uma passagem, mas um local de inovação na adaptação marítima.
“Os arqueólogos tendem a pensar na área como uma encruzilhada…Mas Kitsissut é melhor enquadrada como um lugar de inovação.” – Mateus Paredes
A capacidade dos Paleo-Inuit de navegar nestas águas geladas com tanta consistência sublinha o seu profundo compromisso com um estilo de vida marítimo e o seu domínio da tecnologia das embarcações. Esta descoberta acrescenta uma nova camada de complexidade à história da resiliência humana inicial face a desafios ambientais extremos.
