As visitas ao dentista raramente são o passatempo favorito de alguém, mas um novo gel promete facilitar os check-ups, reparando e substituindo o esmalte dentário danificado. Este desenvolvimento inovador, liderado por investigadores da Universidade de Nottingham, oferece uma solução potencial para um problema persistente: a nossa incapacidade de regenerar naturalmente o esmalte depois de este ter sido perdido devido à decomposição. A substituição desta camada protetora crucial poderia reduzir drasticamente o risco de cárie dentária e potencialmente revolucionar o atendimento odontológico.
Como funciona o gel: imitando o processo da natureza
O mecanismo do gel inspira-se na forma como o esmalte se forma naturalmente. Tentativas anteriores de regenerar o esmalte seguiram esta mesma abordagem geral. Esta nova solução foi projetada para preencher fissuras nos dentes e ser aplicada na dentina exposta, o tecido semelhante ao osso abaixo do esmalte.
Aqui está um detalhamento do processo:
- Andaime Sintético: A equipe de pesquisa usou proteínas chamadas recombinadores semelhantes à elastina (ELRs) para criar uma estrutura sintética, imitando o papel das proteínas naturais (amelogenina) envolvidas na formação inicial do esmalte.
- Mineralização Epitaxial: Esta estrutura estimula o crescimento de novos cristais de esmalte por meio de um processo chamado mineralização epitaxial. Novos cristais são formados a partir de cálcio e fosfato – encontrados na saliva – e alinham-se perfeitamente com o esmalte e a dentina existentes.
- Força Natural: O esmalte resultante demonstra resistência e resiliência semelhantes em comparação ao esmalte saudável, conforme indicado por testes em condições que simulam o uso diário – escovação, mastigação e exposição a alimentos ácidos.
“Quando nosso material é aplicado sobre esmalte desmineralizado ou erodido, ou sobre dentina exposta, o material promove o crescimento de cristais de forma integrada e organizada, recuperando a arquitetura do nosso esmalte natural e saudável”, explica o cientista farmacêutico Abshar Hasan, da Universidade de Nottingham.
Enfrentando um Desafio Significativo de Saúde
A cárie dentária é um problema generalizado de saúde pública, impulsionando esforços científicos contínuos para encontrar métodos eficazes de substituição do esmalte. Embora os cientistas tenham explorado várias abordagens, incluindo líquidos e peptídeos, a criação de dentes inteiros para transplante continua a ser uma perspectiva distante.
Este novo gel distingue-se pela sua simplicidade e eficiência. Um dentista poderia aplicá-lo rapidamente e superar consistentemente as opções existentes para regeneração do esmalte, de acordo com a equipe de pesquisa. Eles estão desenvolvendo ainda mais a pesquisa por meio de uma start-up.
Passos Futuros e Impacto Potencial
Embora os resultados sejam promissores, mais testes em bocas humanas são cruciais para garantir a segurança e eficácia. Os investigadores estão empenhados neste passo e pretendem determinar se esta nova solução pode realmente fornecer uma solução única para a regeneração do esmalte dentário, independentemente do nível de erosão.
“Estes resultados sugerem que a nossa tecnologia poderia potencialmente fornecer uma solução única para a regeneração do esmalte dentário, independentemente do nível de erosão dentária”, concluem os investigadores.
O desenvolvimento representa um passo significativo em direção a um atendimento odontológico mais fácil e eficaz, reduzindo potencialmente a necessidade de obturações e outros procedimentos invasivos. É um avanço positivo para um processo que muitas pessoas temem
