Todos os anos, a Terra passa por rastros de detritos cósmicos deixados por cometas e asteróides, criando chuvas de meteoros deslumbrantes. Neste mês de Novembro, a lua nova oferece-nos uma excelente oportunidade de testemunhar as Leónidas – um espectáculo celestial que cativou os observadores das estrelas durante séculos.
A chuva de meteoros Leónidas origina-se da poeira libertada pelo Tempel-Tuttle, um cometa com cerca de 3,6 quilómetros de diâmetro que orbita o nosso Sol a cada 33 anos. Quando a Terra se aproxima mais do caminho de Tempel-Tuttle, as Leônidas se transformam em uma espetacular “tempestade de meteoros”, com milhares de meteoros cruzando o céu a cada hora. Embora tempestades tão intensas não ocorram com frequência (a última foi em 2002), mesmo sem tempestade, este ano promete um bom espetáculo para os entusiastas de meteoros.
A chuva atinge o pico na noite de 17 de novembro até as primeiras horas da manhã de 18 de novembro. O que torna este período particularmente ideal é que ele coincide com uma lua crescente minguante muito fina – o que significa significativamente menos luz lunar para obscurecer os meteoros mais fracos. Embora você não precise localizar a constelação de Leão, que dá nome ao chuveiro, isso certamente ajuda! A constelação se assemelha a um ponto de interrogação ou foice invertido e fica perto do arado (ou Ursa Maior).
Para maximizar sua experiência de visualização:
* Escolha um local escuro: Fuja das luzes da cidade tanto quanto possível para obter a escuridão ideal. Mesmo em áreas urbanas, diminuir as luzes da casa e permitir que os olhos se ajustem pode fazer a diferença.
* Fique confortável: As chuvas de meteoros exigem paciência, então vista-se bem e encontre um local confortável com o mínimo de tensão no pescoço ao olhar para cima. Uma cadeira reclinável ou mesmo deitado sobre uma manta com almofadas funciona bem.
As Leônidas normalmente apresentam um pico gradual em vez de uma explosão repentina. Portanto, se o céu estiver limpo por volta de 17 de novembro, tente se aventurar também na noite anterior ou depois – você poderá se surpreender com o que verá.
Embora a intensidade das chuvas de meteoros permaneça um tanto imprevisível a cada ano, essas exibições celestiais oferecem uma conexão atemporal com o cosmos e um lembrete inspirador do vasto universo que habitamos.
