Esta semana, os observadores podem testemunhar um fenómeno astronómico subtil mas belo: brilho da terra, a fraca iluminação da parte apagada de uma lua crescente. O efeito ocorre nos dias imediatamente seguintes à lua nova, quando a luz solar refletida da Terra ilumina suavemente a superfície lunar.
Compreendendo o brilho da terra
A fase da lua nova ocorreu no dia 18 de março, posicionando a lua entre a Terra e o sol no céu diurno. O brilho da terra – também conhecido como brilho de Da Vinci ou, poeticamente, a “lua velha nos braços da lua nova” – é o resultado da luz solar refletida em nosso planeta e no lado sombreado da lua. Isto torna a parte escura do crescente ligeiramente visível, criando um brilho etéreo.
Como ver
A melhor época para detectar o brilho da terra é logo após o pôr do sol. Em 19 de março, olhe em direção ao horizonte oeste para ver uma lua crescente fina como uma navalha. Ele aparecerá perto de Vênus, cerca de 10 graus acima do horizonte (aproximadamente a largura de um punho cerrado com o braço estendido).
Suas chances de visualização melhoram em 20 de março, quando a lua subirá mais alto no céu meridional, aparecendo acima de Vênus. Com apenas 2% de iluminação, o crescente virado da Lua revelará detalhes subtis da sua superfície – antigas planícies de lava (éguas) moldadas por impactos passados – fracamente iluminadas pelo brilho refletido das nuvens da Terra.
Earthshine é um lembrete da interconexão de nossos vizinhos celestiais. A luz solar atinge a Lua não apenas diretamente, mas também indiretamente, através do nosso próprio planeta. Este fenômeno oferece uma perspectiva única sobre como a luz viaja e interage em nosso sistema solar.
Para aqueles que procuram ver mais de perto, considere usar binóculos ou telescópio para melhorar a experiência de visualização. O brilho sutil do brilho da terra é um belo lembrete de que mesmo na escuridão, a luz refletida pode revelar maravilhas ocultas.
