Запуск китайской ракеты едва не привел к столкновению со спутником SpaceX Starlink, что вызывает обеспокоенность по поводу сбоев в координации на все более перегруженной околоземной орбите. Инцидент, произошедший 9 декабря, был связан с девятью спутниками, запущенными ракетой Kinetica 1 с космодрома Цзюцюань в Китае. По данным SpaceX, один из запущенных спутников подошел на расстояние 200 метров до спутника Starlink STARLINK-6079 на высоте 560 километров.
Критически Близкий Пролет и Отсутствие Координации
Вице-президент SpaceX по разработке Starlink, Майкл Николлс, сообщил о произошедшем в X (ранее Twitter), раскритиковав очевидное отсутствие координации между китайским оператором запуска и существующими спутниковыми операторами. «Насколько нам известно, никакой координации или предотвращения конфликтов с существующими спутниками… не проводилось», — заявил Николлс.
Это важно, поскольку риск столкновений быстро растет по мере увеличения числа спутников на орбите. В 2020 году было активно менее 3400 спутников; сегодня более 13 000 вращаются вокруг Земли, при этом SpaceX управляет почти 9300 спутниками Starlink. Этот экспоненциальный рост требует лучшей коммуникации, чтобы избежать катастрофических последствий.
Реакция и Расследование
CAS Space, китайская компания, управляющая ракетой Kinetica 1, заявила, что следует стандартным процедурам предотвращения столкновений с использованием наземных систем слежения. Они утверждают, что выбирают окна запуска, чтобы предотвратить столкновения с известными спутниками и обломками. Однако, по сообщениям, инцидент произошел через 48 часов после отделения полезной нагрузки, что говорит о том, что проблема не была обнаружена на начальной стадии запуска. CAS Space обязалась провести расследование и координировать свои действия с операторами спутников.
Растущая Проблема Космического Мусора
Инцидент высветил критический недостаток текущей системы: отсутствие стандартизированного обмена данными между спутниковыми операторами. Спутники Starlink выполняют примерно четыре маневра уклонения в месяц, осуществив более 145 000 только в первой половине 2024 года.
Однако не все космические аппараты обладают такой способностью, и даже Starlink может быть застигнут врасплох не координированными запусками. Одно столкновение может спровоцировать каскадное поле обломков, известное как синдром Кесслера, что сделает определенные орбиты непригодными для будущих операций.
Инцидент подчеркивает, что космос становится слишком перегруженным для текущих стандартов координации. Без улучшения протоколов риск столкновений, создающих обломки, будет только возрастать, что угрожает долгосрочной устойчивости космической деятельности.
Этот критический пролет является суровым предупреждением о том, что эпоха случайных космических запусков закончилась. Будущее требует активного общения и стандартизированных мер безопасности для обеспечения дальнейшего использования околоземной орбиты.
